- лук е най-разпространената и култивирана форма на растителния род праз. В най-познатата си форма се използва предимно като зеленчук.
Поява и отглеждане на лука
Най-известните видове са жълтото, бялото и червеното лук. Лук също варират в вкус в сладост и пикантност. The лук растението не се среща в сегашния си вид като диво растение, но отглеждането му е започнало преди повече от 7,000 години. Лукът е двугодишно растение, което обикновено се отглежда ежегодно. Модерни вариации растат Високи от 15 до 45 см, листата са зеленикаво-синкави и по форма наподобяват ветрила. Кръглите луковици на лука се използват като зеленчук в кухните по целия свят и имат своята специфична форма и външен вид в зависимост от района на отглеждане и вида. Най-известните видове са жълтият, белият и червеният лук. Лук също варират в вкус в сладост и пикантност. Характерно за външния им вид е кръглата форма и ядливата тъкан на луковицата, отглеждана на пластове.
Приложение и употреба
Лук се използват главно при приготвянето на ястия. За използване в горещи ястия те се белят и нарязват и се загряват в тенджера или тиган с други съставки. Съществуват обаче и някои ястия на основата на лук, като френска лучена супа или лучени лютеници. По отношение на обработката лукът е много гъвкав. Може да се пече, вари, задушава, пържи, пече или яде сурово. Те се използват и като a сгъстител за сосове или като храна, маринована оцет. По целия свят лукът е една от съставките, използвани ежедневно в кухнята. Жълтият (или кафявият) лук е особено любител на карамелизацията и осигурява много добра основа за сосове, особено във френската кухня. Белият лук има много видно място в мексиканската кухня, задушен получава златисто-кафяв цвят и приятно сладко вкус. Червеният лук е особено популярен в кухнята на Близкия изток, например в Турция. За разлика от Германия, където се използва в по-големи количества и повече като зеленчук, у нас се използва в по-малки количества като подправка. Тъй като лукът има особено големи клетки, той отдавна се използва в научното образование. На учениците и студентите се показва лук под микроскоп, за да се изучи структурата на органичните клетки. Сокът от лука също се използва като защита срещу молци и се втрива в кожа, сокът може да предотврати ухапвания от комари. В миналото сокът от лук се е използвал и като лак за стъкло и медни съдове или за защита срещу ръжда желязо. Жълтото кожа от лука може да се използва за оцветяване (например супи или сосове, но също и дрехи).
Значение за здравето, лечението и профилактиката
Повечето видове лук се състоят от 89% вода, 4% захар, 1% протеин, 2% фибри и 0.1% мазнини. Те са богати на витамин С, витамин В6 и фолиева киселина. Лукът е с ниско съдържание на мазнини и сол и само с 40 килокалории на 100 грама, те обогатяват вкуса на много ястия, без да увеличават значително количеството енергия. Лукът съдържа феноли намлява флавоноиди, те имат противовъзпалителни ефекти, положителни ефекти върху холестерол баланс, предотвратявам рак и действат като антиоксиданти. Ползите от антиоксидантите за човешкото тяло са многобройни. Шалотът е особено богат на тях. Те съдържат до шест пъти повече антиоксиданти, отколкото например жълтия лук. Освен това, много положителни ефекти върху кръв захар са отбелязани нива. Лукът може да намали кръв натиск и предотвратяване сърце болест. Някои хора имат алергични реакции при контакт с лук (сърбеж, астма). Независимо от това, консумацията обикновено е безвредна за тези хора като отговорни протеини са направени неефективни от препарата. Въпреки че консумацията е безопасна за хората, храненето със суров лук на кучета, котки, морски свинчета или други животни може да бъде фатално. Те не могат да смилат зеленчука. Някои индийски секти забраняват консумацията на лук, защото те се считат за афродизиак. Училищата на будизма също обезкуражават лука, защото се казва, че той предизвиква желание в готвена форма и гняв в суров вид. ензими съдържащите се в клетките се освобождават, които се развиват в сулфенови киселини при излагане на въздух. Те могат да предизвикат дразнене в очите. Охлаждане на лука или нарязването му под топло вода мога да помогна. Колкото по-често обаче човек реже лука, толкова по-малко податлив е той на реакцията към сулфеновата киселина.
