Сгъстител

Уплътняващите агенти, наричани още сгъстители или свързващи вещества, обикновено се получават от растения и водорасли. Те са известни също като хидроколоиди, което се отнася до група от полизахариди (множество захари), които се разтварят в вода и имат висока способност да желират. Заради способността им да се свързват вода, сгъстителите обикновено се добавят към водни решения за да се увеличи техният вискозитет. Освен това те са предназначени да структурират храната, т.е. да осигурят приятно усещане за уста или определено усещане за дъвчене, когато се консумират. Например, леките продукти често нямат желаната консистенция поради липсата на захар или съдържание на мазнини, така че сгъстителите тук често се използват за създаване на кремообразна консистенция.

Тъй като сгъстителите са несмилаеми за човешкия организъм, те се класифицират като диетични фибри.

Сгъстителите са познати на всеки потребител от собствената му кухня. В готвене, сгъстители като руф, яйчен жълтък, желатин или пектините променят консистенцията на храната. Нишестето се използва за сгъстяване на сосове. В индустриалното производство на храни, химически и природни вещества (локум от рожков, гума дъвка или пектин) се използват като сгъстители. Те се намират в желета, конфитюри, пудинги, заготовки от сирене и месо, смесени напитки и сладкарски изделия и сладолед. Особено забележителни са модифицираните сгъстители нишестета и различни целулозни етери.

Сгъстителите не се добавят само към храните, но и към козметика, почистващи препарати, покрития, стенни бои и печатарски мастила, както и мазилки и циментови разтвори.

В списъка на съставките сгъстителите са обозначени като такива („сгъстител“) и им се дава Е-номер или името на конкретното вещество. Те са скрити зад E числата E 400 - E 468 и E 1400 - E 1451.

Най-известните представители на сгъстителите са:

• Агар-агар - Е 406
• Карагенан - E 407
• Гума от рожкови - E 410
• Гума от гуар - E 412
• Арабска гума - E 414
• Пектин - Е 440
• Целулозни етери - E 461 - E 466, E 468
• Модифицирано нишесте - E 1400 - E 1451

Има подозрения за някои сгъстители олово да се алергия-подобни симптоми или за насърчаване на развитието на алергии и предизвикване на алергични реакции. Има доказателства, че соята алергия страдащите могат да получат кръстосани реакции от локум от рожков намлява гума дъвка.

Следва табличен преглед на сгъстителите, които могат да предизвикат алергични реакции (A).