Свободните радикали имат положителен ефект върху тялото ни и следователно са незаменими. Ако обаче те присъстват в нашето тяло в увеличен брой, този положителен ефект се обръща в отрицателен. Ако твърде много свободни радикали разгърнат вредното си въздействие върху тялото ни, това може олово на факта, че е важно протеини на метаболизма и дори генетичния материал са атакувани.
Какво представляват свободните радикали?
Свободните радикали нямат електрон в химическата си структура. Следователно те постоянно се стремят да завършат химическата си структура и да атакуват други молекули да им отнеме електрон. По този начин молекули атакувани и лишени от електрон също се превръщат в свободни радикали. Развива се порочен кръг! Засегната е всяка тъкан и всеки орган на човешкото тяло.
Медицински и здравни функции, задачи и значения.
Без да кислород, човешкото тяло не може да функционира, защото важни метаболитни процеси не биха били възможни. Хората не биха могли да живеят. Свободните радикали са неизбежни междинни продукти, които се образуват в тялото ни по време на по-нататъшната обработка на кислород във всяка клетка и са много реактивни. Но те са неизбежни и по отношение на техните задачи в човешкото тяло. Това е така, защото свободните радикали помагат при по-нататъшната обработка на кислород за производство на енергия и те също играят решаваща роля в процесите на имунна защита. Например в борбата срещу вируси намлява бактерии. Опустошителният ефект на твърде много свободни радикали в човешкото тяло върху процеса на стареене може най-добре да се наблюдава при хора, страдащи от преждевременно стареене (синдром на Hutchinson-Gilford). Те остаряват видимо от детство тъй като тялото им няма функциониращ защитен механизъм срещу свободните радикали и следователно е беззащитно срещу тях. Но всички можем да видим какво правят свободните радикали в даден момент от огледалото кожни бръчки, увиснали клепачи, изтъняване на кожата и т.н.: Те ускоряват процеса на стареене. В допълнение, свободните радикали са свързани с много заболявания, като сърдечно-съдови заболявания, Алцхаймер заболяване, рак, ревматизъм, диабет мелитус и др.
Болести, заболявания и разстройства
Нашето тяло усвоява все повече свободните радикали чрез замърсяване на околната среда, алкохол, UV лъчи, пушене. При здрав човек има така наречения „окислител баланс“. Това е състояние, в което са в образуването на свободни радикали и приема на антиоксиданти баланс. За разлика от това, ние говорим за окислителни стрес когато баланс се променя в полза на окислителния процес. Както вече споменахме, свободните радикали след това атакуват клетъчните мембрани или могат да увредят генетичния материал, както и значително да ускорят процеса на стареене. Антиоксиданти като витамин Е, С и вторични растителни съединения са в състояние да неутрализират свободните радикали. Следователно здравата тъкан може лесно да се предпази от разрушителното влияние на свободните радикали. Независимо от това, става все по-важно да се яде достатъчно плодове и зеленчуци всеки ден. Тези, които не могат да го направят, трябва да осигурят снабдяването с важни средства за почистване на свободните радикали (антиоксиданти) чрез диети добавки. Липсват обаче научни доказателства относно ефективността на диетата добавки, в който антиоксидантите обикновено се намират изолирано, а не заедно с естествени съпътстващи вещества, срещу свободните радикали. По този начин не е доказано дали допълнителният прием на антиоксиданти чрез диетата добавки е от полза за здраве. По принцип е вярно следното: Става все по-важно да се предпазим от свободните радикали. От една страна, те все повече се причиняват от замърсяването на околната среда, стрес, пушенеи т.н. От друга страна, нашата диета вече не е толкова балансиран, колкото преди петдесет или сто години. Освен това, плодовете и зеленчуците днес не съдържат толкова важни съставки, колкото преди няколко десетилетия. Според американско проучване, досега най-голямата част от антиоксидантите, доставяни от дневния прием на храна, идват от кафе. Това обаче не е толкова, защото стимулантът съдържа големи количества радикални чистачи, а по-скоро заради настоящите хранителни навици на хората, поне в САЩ и Европа. Повечето хора в тези региони ядат твърде малко зеленчуци и плодове, но консумират още повече кафе.
