Ентерококите играят значителна роля в чревна флора и съответно в имунната система. Нозокомиални (придобити в болница) инфекциозни заболявания са в много случаи проследими до ентерококови щамове.
Какво представляват ентерококите?
Enterococci е името, дадено на отделен род грам-положителни млечна киселина бактерии със сферична (кокоидна) морфология, която принадлежи към семейство Streptococcaceae. Микроскопски те образуват предимно къси вериги или са подредени по двойки. Ентерококите, особено щамовете Enterococcus faecalis и Enterococcus faecium, се намират физиологично в чревна флора на хората и животните, където се смята, че те играят поддържаща роля в храносмилането. Ентерококите могат да заразят урогениталния тракт (пикочните и гениталните пътища) чрез мазка и да причинят инфекции на пикочните пътища и , от маточните тръби. По принцип ентерококовите щамове Enterococcus durans, Enterococcus avium, Enterococcus faecalis, Enterococcus faecium, Enterococcus gallinarum и Enterococcus solitarius се разграничават като най-важните представители на повече от 30 известни вида.
Значение и функция
Здравите чревна флора се колонизира до 200 чревни бактерии и още толкова гъбички, които се задържат взаимно баланс така че да не може да се осъществи патогенна колонизация. Чревната флора съответно играе поддържаща роля за имунната система а също така регулира синтеза на основни витамини. От особено физиологично значение за храносмилателната система са щамовете Enterococcus faecalis и Enterococcus faecium, които са способни да оцелеят в чревния тракт поради своята устойчивост (нечувствителност към високо и ниско pH и към жлъчка). Освен това видове ентерококи като Enterococcus faecalis и Enterococcus faecium се срещат не само в чревната флора, но и в кърма, В резултат на това храносмилателен тракт на кърмачето се снабдява с физиологично важни микроорганизми след раждането и постепенно може да изгради здрава чревна флора, която в същото време предпазва детския организъм от патогенни микроби. Ентерококите също така осигуряват киселинна среда в тяхната среда, която от своя страна инхибира растежа на голям брой патогенни микроби които изискват по-висока стойност на рН за клетъчно делене. В резултат на тези положителни характеристики ентерококите се използват в млечни продукти като кисело мляко, козе сирене, сурови колбаси или камамбер като пробиотични ферментационни агенти за защита срещу патогенни микроорганизми и за изграждане на чревната флора. Особено следвайки антибиотик терапии, по време на които не само причиняващата инфекция бактерии но също така физиологично важните бактерии на чревната флора се убиват, ентерококите могат да се използват като пробиотици (особено Enterococcus faecalis) профилактично за защита срещу диария и по този начин срещу увеличена загуба на течности.
Болести
Въпреки това, като факултативна патогени, ентерококите могат да причинят дискомфорт и инфекция при излизане от червата с последваща колонизация на съседни структури. Enterococcus faecalis, както и Enterococcus faecium са замесени в редица заболявания, свързани с вътреболницата. По-специално инфекции на пикочните пътища, септични инфекции, ендо- и перитонит (, на вътрешната облицовка на сърце намлява перитоний), както и интраабдоминални абсцеси, инфекции на рани и инфекции, свързани с катетър, са видни в този контекст. Инфекциите на пикочните пътища в повечето случаи се дължат на бактериална колонизация на пикочните пътища. Това важи особено за жените, тъй като отворите на уретрата и червата са сравнително близо една до друга при жените. В допълнение, поради по-късата пикочен канал, жените са изложени на повишен риск от разпространение на инфекция в урината мехур (цистит). По-специално хората с отслабена имунната система в резултат на HIV инфекция, химиотерапевтични, антибактериални и / или имуносупресивни притежава, както и тези с основно заболяване с тежко протичане или претърпели сърдечна или гръдна хирургия, имат повишен риск от заразяване с вътреболнични ентерококови инфекции. Смята се, че до 15 процента от ендокардит и около 30 процента от септичните инфекции при възрастни могат да се отдадат на ентерококи, докато острите инфекции на пикочните пътища са свързани с ентерококи в 10 до 20 процента от случаите. По-конкретно, инфекции с т.нар ванкомицин-устойчиви ентерококи (VRE) могат да бъдат летални рак пациенти, получаващи химиотерапия. ванкомицин-устойчиви ентерококи са и най-честата причина за бактериемия след това антибиотик лечение. В редки случаи предимно щамовете Enterococcus faecalis и Enterococcus faecium могат да причинят (свързан с вентилатора) ентерококи пневмония, пневмония с предимно подостър ход. В допълнение, ентерококите често участват в смесени инфекции като холецистит (жлъчен мехур ,).
