В световен план чаят е най-популярната напитка. Всяка година се произвеждат около 3.5 милиона тона чай. Тези цифри се отнасят само за чай от чаените храсти Camellia sinensis и Camellia assamica. Консумацията на глава от населението в Германия е 25 литра. Любовта към чая варира значително в различните региони. Източните фризи имат най-голямо потребление в Германия. Те пият около 10 пъти повече чай от останалата част на страната. Но те заемат и челна позиция в световен мащаб, като се нареждат на трето място след ирландците и либийците.
Между другото: Съгласно закона за храните, простото обозначение „чай“ върху опаковките може да се използва само за черен чай or зелен чай. Другите растения или части от растения, които правят напитка с горещо вода са изброени в категорията „продукти, подобни на чай“.
Какво има в чая?
Сред най-важните съставки на чая е кофеин. Съдържанието в чаените листа варира от 0.9 до 5 процента, в зависимост от вида на чая. И така, с чаша чай (150 ml) приемате от 20 до 56 mg кофеин. В сравнение с други кофеинови напитки ефектът от кофеин в чая е по-бавен и продължава по-дълго, тъй като освободеният кофеин е свързан с танини.
Съдържанието на кофеин в зелени и черен чай е почти същото. Някои зелен чай сортовете дори съдържат повече кофеин от черен чай. Количеството кофеин, което преминава в прясно сварен чай, зависи до голяма степен от вода температура, при която се варят чаените листа. От зелен чай не се вари с кипене вода подобно на черния чай, съдържанието на кофеин в зеления чай в инфузията обикновено е по-ниско.
Танините (полифеноли) присъстват в чаените листа в количества от около 10 до 20 процента. Казват, че имат многобройни здраве-популяризиращи ефекти. Най-важният представител е EGCG (епигалокатехин галат). Черен чай, както и зелен и бял чай са добри доставчици на здрави полифеноли. Чаят също съдържа важно полезни изкопаеми намлява витамини. В допълнение към флуоридите, които са важни като кариес защита, чай осигурява желязо, цинк, витамини А, Е, С и многобройни витамини от група В, наред с други.
Черно, зелено или бяло?
Германците все още предпочитат черния чай. Той представлява дял от 77 процента. Зеленият чай обаче става все по-популярен, като в момента все още представлява 23 процента от общото потребление. Тук не говорим за две различни чаени растения. Зеленият и черният чай се произвеждат от един и същ листен материал. Само по-нататъшната обработка след прибиране на реколтата се извършва по различни начини.
- Черен чай
Черният чай след изсъхване и навиване се подлага на процес, наречен ферментация. По време на този процес, полифеноли (катехини и катехинови производни), съдържащи се в чаените листа, се превръщат в тефлавините и терубигените от собствените листа ензими, известни като фенолоксидази. По този начин чаят променя цвета си и развива характерния си аромат чрез комбинацията от клетъчен сок с кислород.
- Зелен чай
Зеленият чай се различава от черния чай само по това, че не е ферментирал. След изсъхване, откъснатите листа се запарват. Обработката със суха топлина или пара инактивира фенолоксидазите, което означава, че катехините, съдържащи се в чая, не се окисляват и зеленият хлорофил се запазва. Съответно, съдържанието на полифеноли (танини) в зеления чай е по-висок, отколкото в черния чай.
- Бял чай
Бял чай се характеризира със специалната селекция от чаени листа. Само неотворените листни пъпки на чайния храст, който се отглежда в провинция Фуджиан, разположена в южната част Китай, са използвани. Мекият вкус на този вид чай идва от нежния процес на леко и въздушно сушене. Като правило, бял чай е леко ферментирал чай, като процесът на ферментация протича естествено по време на изсъхване.
