По принцип болестта е разделена на три етапа, които се преминават за 3 до 7 години след поставяне на диагнозата. Въпреки това, Деменция на Алцхаймер напредва различно и непредсказуемо при всички, също така „лошите“ фази или рецидивиращото влошаване често се редуват със стабилни фази.
Етапи на деменция на Алцхаймер
- В първия етап, известен също като лек деменция, фокусът е върху смущенията в краткосрочен план памет. Засегнатите забравят къде са сложили ключа си, за какво се е говорило малко преди, какво са искали да купят. В някои случаи се появяват нарушения в търсенето на думи; трудно е да се класифицират правилно мислите и възприятията. Известните пътища изведнъж се превръщат в непознати грешни пътища. На този етап преценката все още е непокътната и засегнатите осъзнават своите ограничения. Най-вече все още е възможен независим живот, вероятно с определени ограничения (например, вече не карайте сами кола).
- Първоначално леките симптоми се засилват през втория етап: памет загубата става по-изразена и се разпространява по-назад, речта се влошава. Дори в позната обстановка като собствения си дом, засегнатият вече не може да се ориентира; той също вече не разпознава познати предмети и хора. Помощ е необходима за ежедневни дейности като обличане, пране или хранене. Типични са и промените в личността: засегнатите са объркани, тревожни или агресивни.
- На третия етап физическите функции са все по-нарушени. Щетите в мозък достига до контролни центрове, които отговарят например за мехур и контрол на червата, преглъщане или баланс.
Разпознават първоначалните симптоми
Първоначално промените могат да бъдат едва забележими и след това често се дължат на „забрава за възрастта“. Трябва да се обърне внимание, ако знаците се увеличават, ако пречат на работата, ако обичайните действия създават проблеми или ако ориентацията намалява все повече и повече. Внезапно промени в настроението и нарастващата незаинтересованост към семейството и хобитата също могат да бъдат възможни симптоми на начинаещия Алцхаймер заболяване.
