Постменопаузата е етап от живота на жената, след като тя е завършила менопауза. Тогава тя вече не получава менструални периоди и е загубила плодовитостта си, но все още не е в последния етап от живота, сения.
Какво представлява постменопаузата?
Постменопаузата е етап от живота на жената, след като тя е завършила менопауза. След това спира да получава периоди и е загубила плодовитостта си. Жизненият цикъл на човека се различава в много отношения от този на повечето други бозайници. Остаряващите женски бозайници са в постменопауза за много кратък период от живота си, ако изобщо са. За разлика от това при хората постменопаузалният период отнема десетилетия. Постменопаузата започва, когато менопауза приключи. Жената е прекарала последната си менструация и вече няма менструално кървене, междуменструално кървене или опетняване, тя яйчници са неактивни и няма повече овулация ще се случи. В резултат на това производството на хормони също се променя значително в постменопаузата и нивата на естроген са постоянно много ниски отсега нататък. Това също позира здраве рискове като възможното начало на остеопороза, които могат да се развият по време на постменопаузата. Други физически промени, дължащи се на постменопаузата, включват изтъняване коса на глава, стареене на кожа, повишаване на вагинална сухота и в някои случаи намаляващ сексуален интерес. Жените в постменопауза вече не са фертилни, но се смята, че имат значителен положителен ефект върху оцеляването на потомството на собствените им деца от сега нататък като баби. Подобно бабушко поведение, както при хората, е почти непознато в животинското царство, поради което се подозира, че хората минават през толкова дългата постменопауза точно за тази цел. Обикновено менопаузата започва през 40-те години, а постменопаузата настъпва след настъпването на последната менструация (менопауза). По този начин, точното определяне на настъпването на постменопаузата е възможно само в ретроспекция, тъй като след настъпване на менструален цикъл не може да бъде точно предсказано дали това наистина е последното кървене.
Функция и задача
За една жена влизането в постменопауза означава прогресия на нейното индивидуално стареене. След 40-годишна възраст, бременност е по-рисковано за жената. От еволюционна биологична гледна точка спадът на плодовитостта може да се дължи и на факта, че жените, без техническия прогрес, през който са преминали през последните векове, биха могли да умрат през 40-те си години, преди детето да може да се грижи за себе си. Днес, благодарение на съвременната медицина, все още има много бременности след 40-годишна възраст. Постменопаузата изглежда доста полезна за хората, тъй като жените все още са достатъчно годни по време на тяхната постменопауза, за да помагат активно в отглеждането на деца. Присъствието на грижовна и опитна баба може да е било едно от многото еволюционни предимства за хората.
Болести и неразположения
Постменопаузата, подобно на самата менопауза, е придружена от физически промени. Повечето от тези промени обаче се появяват за първи път по време на менопаузата и сега става ясно дали те са постоянни или не. Жената се учи в постменопауза, нейните естествени физически промени. Някои са незначителни, например структурата на коса се променя и става по-тъмен, особено при светлите цветове на косата, защото светлият цвят на косата е много по-тясно свързан с нивата на естроген. Стареене на кожата става по-очевидна, кожата става по-набръчкана и суха. Много жени напълняват по време на постменопаузата. По-значими са промените с патологична стойност. Сега постоянно намаляващите нива на хормоните все още могат олово да се сърдечни аритмии, повишена чупливост на кости с риск от остеопороза, горещи вълни и подобни явления в постменопаузата. Хормонална заместителна терапия започнал по време на менопаузата може да се наложи да продължи по време на постменопаузата. Известно е обаче, че подобни терапии увеличават риска от развитие на различни видове рак като рак на гърдата. Преждевременното настъпване на постменопаузата също е от медицинско значение. Системни заболявания, които засягат функцията на яйчници може да представлява и преждевременна постменопауза, което е терминът, използван, когато жената започне да показва признаци на менопауза преди 40-годишна възраст.
