Наистина ли мъжете не могат да слушат и наистина ли жените не могат да паркират? Изследователите отдавна са открили функционални разлики между двете полукълба на мозък. Интересното е, че тази „малка разлика“ се вдига поне веднъж месечно при жените.
Когнитивни полови различия
Някои когнитивни полови различия са научно доказани. Например жените превъзхождат вербалните умения, които включват бързо назоваване на целеви думи. Мъжете, от друга страна, намират някои задачи по-лесни, особено тези, които изискват пространствено осъзнаване. Следователно разликите между половете в езиковите способности и зрителното пространствено познание не са злонамерен предразсъдък, а научен факт. Те може да са резултат от различни образователни стилове и / или биологични фактори. В полза на последното е фактът, че женският и мъжкият мозък се различават по около дузина анатомични характеристики. Резултатите от теста също сочат към биологични фактори. Използвайки специални тестови настройки, е доказано, че половите различия са доста последователни не само в различните нации, но и през последните 30-40 години, въпреки че стиловете на родителство варират изключително в тези страни и периоди от време. Освен това при мъже, които стават жени след смяна на пола, като женски пол хормони увеличава езиковите умения за сметка на пространственото познание. Жените, които стават мъже, претърпяват точно обратното развитие.
Вина ли са хормоните?
Много може да се предположи, че когнитивните различия между мъжете и жените могат да възникнат, поне отчасти, от различни хормонални фактори, които впоследствие вероятно водят до специфични за пола пол мозък механизми. Но тогава не трябва ли хормоналните колебания по време на женския менструален цикъл също да предизвикат промени в когнитивните резултати? Този въпрос е изследван и тестовите жени, които не приемат хормонални препарати като хапчето, са получавали задачи два пъти по време на менструалния си цикъл, при които жените обикновено се представят по-зле от мъжете. Едно време за изпитване беше през менструация (ден 2), когато всички секс хормони са в най-ниската си точка. Втората задача е поставена по време на лутеалната фаза (ден 22), когато хормоналните нива на естрадиол намлява прогестерон са много високи. Резултатите бяха ясни: когато женски пол хормони достигнаха своя най-нисък (ден 2), резултатите на жените по теста за психична ротация бяха подобни на тези при мъжете. Въпреки това, когато хормоните се повишиха до ден 22, ефективността спадна драстично. По този начин изследваните жени по принцип не са по-лоши от мъжете в техните визуално-пространствени способности - това просто зависи от това кога са тествани!
Времето има значение
Тъй като половите хормони оказват множество влияния върху мозък функции, не е лесно да се разбере коя от тези функции е била променена в субектите. Един „обещаващ кандидат” е така наречените церебрални асиметрии - разликите във функциите между лявата и дясната страна на мозъка. При хората лявата част на мозъка показва преобладаване на словесните способности, докато дясната има доминиране за визуално-пространствените функции. Тези функционални разлики ляво-дясно са по-изразени при мъжете, отколкото при жените. Възможно ли е жените и мъжете да се различават когнитивно, защото асиметриите на мозъка им са различни? Но тогава, заедно с познанието, мозъчните асиметрии също ще трябва да се променят по време на менструалния цикъл. Асиметриите при хората са изследвани с помощта на специален експеримент („техника на визуалното полуполе“), който дава възможност да се показват изображения само на едната половина на мозъка, така да се каже: Когато тестващият човек гледа кръст в центъра на монитор, фигурата вляво от фиксиращия кръст се вижда само от дясното му мозъчно полукълбо. Щом субектът погледне наляво и погледне фигурата централно, двете полукълба на мозъка възприемат естествено този стимул. Хората се нуждаят от около 200 милисекунди за такова движение на погледа. Ако обаче страничната фигура изчезне от монитора само след 180 милисекунди, докато субектът все още гледа към централния фиксиращ кръст, тогава този латерализиран стимул се възприема само от дясното полукълбо.
Какво идва отляво: бързо се открива
В следващата стъпка субектите сравниха различни фигури. Първо, те запаметиха централно представена абстрактна фигура за няколко секунди, така че двете полукълба на мозъка съхраняват този стимул. Тогава вместо централната фигура за кратко се появи фиксиращият кръст. Впоследствие същата или различна фигура се показваше отляво или отдясно за 180 милисекунди, докато погледът оставаше фокусиран върху кръста. Тестваният субект сега реши възможно най-бързо чрез натискане на клавиш дали фигурата е еднаква (G) или различна (U). Като правило отговорът последва по-бързо и правилно, ако втората фигура се появи на монитора вляво, тъй като дясното полукълбо превъзхожда визуално-пространствените задачи. Този резултат беше потвърден от мъже, както и жени през менструация. За разлика от това, при едни и същи жени производителността на двете им мозъчни полукълба е била равна на страни по време на лутеалната фаза. Церебралните асиметрии за визуално-пространствените задачи наистина са се променили коренно по време на менструалния цикъл! По този начин, намаляването на женските полови хормони води както до увеличаване на производителността на умствената ротация, така и до асиметрична организация на мозъка. Установено е също така, че жените в постменопауза имат разлики вляво-вдясно за визуално-пространствените стимули, които съответстват на тези на мъжете и жените по време на менструация.
Виновник е прогестеронът
Проучванията показват, че асиметрията се променя предимно с колебания в хормона прогестерон. Прогестеронът се покачва до ден 22 на менструалния цикъл и след това отново пада. В мозъка прогестеронът подобрява функцията на рецепторите за инхибитор невротрансмитер GABA, като същевременно намалява приемането и преобразуването на активиращия невротрансмитер глутамат. Като цяло, прогестеронът трябва по този начин да има овлажняващ ефект върху много мозъчни процеси. В този контекст прогестеронът може да промени церебралните асиметрии, главно чрез промяна на обмена на информация между двете мозъчни полукълба чрез голямата влакнеста връзка (corpus callosum). Калозумното тяло се състои от повече от 200 милиона влакна и свързва двете мозъчни полукълба. Невроните, които грим използването на corpus callosum глутамат почти изключително. По този начин, по време на лутеалната фаза, прогестеронът може да намали ефективността на тази връзка и в същото време да намали церебралните асиметрии. Ако тези съображения са верни, общата възбудимост в мозъчната кора трябва да варира по време на менструалния цикъл. Но как може да се докаже това?
Половите хормони намаляват активността на невроните
Времето на такъв метод на двоен стимул позволява изявление относно текущата инхибиторна и възбуждаща клетъчна активност в определен мозъчен регион. Подобна ТМС техника е използвана за изследване на предаването на сигнала между двете полукълба през корпусното тяло. Този метод на двойно стимулиране на TMS вече се използва при жени в различни етапи от менструалния цикъл. Активността на инхибиторните и възбуждащи невронни асоциации показва значителни вариации в различните фази на цикъла. По този начин активността на възбуждащите клетъчни възли намалява значително при високи концентрации на половите хормони естрадиол и прогестерон в лутеалната фаза, докато инхибиторните клетъчни възли се активират едновременно. Това доведе до по-ниска активност на определени мозъчни региони. В същото време се забелязва промяна в обмена на информация между двете полукълба през corpus callosum: В лутеалната фаза предаването на сигнала намалява, което съответства на резултатите от теста на техниката на визуалното полукълбо. Резултатите от теста, получени с много различни методи, впечатляващо доказват променяща се асиметрия на мозъчната функция, причинена от хормони в хода на женския цикъл. Тези колебания се отразяват в ежедневните функции. Резултатите от изследването не само показват, че „малката разлика“ в човешкия мозък може да бъде обективно отчетена, но че тази разлика варира по хормонално зависим начин.
