В допълнение към дисциплините хвърляне и скачане в леката атлетика съществуват т.нар работа дисциплини. В лека атлетика, 13 работа се разграничават дисциплини. Те са разделени на три различни блока: спринт, средно разстояние работа и бягане на дълги разстояния. Те са обяснени по-подробно в следващата статия.
Спринт
Спринтът е преодоляването на разстояние за възможно най-кратко време, тоест с най-голямата скорост, която трябва да се постигне. Както за жени, така и за мъже, има 100 метра, 200 метра, 400 метра, 4х100 метра реле, 4х400 метра реле и 400 метра с препятствия. Освен това има 110 метра с препятствия за мъже и 100 метра с препятствия за жени.
Също така се прави разлика между къси и дълги спринтове (разстояния над 200 м), като бягането на къси разстояния има традиция като най-старата олимпийска дисциплина. Тялото използва богати на енергия фосфат резерви по време на спринт. Рискът от нараняване при спринта е главно в стартовата фаза и в края на бягането.
Най-честите наранявания засягат мускулите на гърба на стегнат (особено бицепс феморис мускул), както и мускулни наранявания отпред (като мускула на ректис феморис). По същия начин спринтьорите не рядко страдат от разкъсвания на Ахил сухожилия. Като възможна късна последица, натрупване на твърд кълчища се наблюдава при спринтьорите - предполага се, че причината е стрес причинени от изходната позиция.
Спринтьорите с препятствия създават допълнителен риск от нараняване на сакроилиака ставите, долна лумбална част на гръбначния стълб и коремни мускули. Освен това, съкратен адуктори са рисков фактор.
Бягане на средни разстояния
Средното разстояние се определя като нещо между 800м и 1609м (еквивалентно на английска миля). Олимпийските дисциплини включват състезания на 800 метра и 1500 метра, а Международната асоциация по лека атлетика също записва 2000 метра, щафета 4х800 метра и щафета 4х1500 метра (за мъже). Въпреки че състезанията на средни разстояния днес се провеждат и от двата пола, жените са разрешени в тази дисциплина едва на международни състезания от 1960-те години насам; след първото състезание на 800 метра за жени на Олимпийските игри през 1928 г. първоначално се смяташе, че е твърде физически взискателно за жените, тъй като участващите жени изглеждаха прекалено изтощени.
Бягането на средни разстояния е лека атлетика с лека травма. Рискът от остри наранявания е нисък; претоварване на сухожилия в краката, особено на ахилесово сухожилие, е по-вероятно. Освен това могат да възникнат фрактури поради претоварване и стрес. Тук метатарзусът и пищялът са особено изложени на риск, освен това също шия на бедрената кост.
Бягане на дълги разстояния
Терминът бягане на дълги разстояния включва всички разстояния над английската миля. Сред най-важните дисциплини са бягането на 5000 метра и 10000 метра, 3000 метра с препятствия и маратон. Други състезания по писти и пътища, крос кънтри или бягане на час също са популярни дисциплини на дълги разстояния. Най-дългата атлетична дисциплина бягане на олимпийските игри е маратон с разстояние 42.195 км.
Рисковете от нараняване при бягане на дълги разстояния по същество са същите като тези при бягане на средни разстояния, но менискус щетите се появяват и като типичен проблем при бегачите на дълги разстояния. По-рядко е остро менискус увреждане, отколкото хронично , в резултат на износване и прекомерна употреба.
Синдромът на илио-тибиалната лента, известен като коляното на бегача, е особен проблем за бегачите на дълги разстояния с носови крака, тъй като сухожилния кабел, разположен между илиак гребен а пищялът се разтрива лесно и може да причини тежки болка. Друга класическа проблемна област за бегачите на дълги разстояния е кръстосана връзка.
