Исопът (Hyssópus officinalis) е 20 - 70 см високорастящ полухраст от семейство губоцветни, първоначално роден в Югозападна Азия и Южна Европа. През Средновековието тази билка е попаднала в германските манастирски градини и дори днес е натурализирана в части от Южна Германия по сухи склонове и хълмове. Името „исоп“ вероятно произлиза от арабския език и в превод означава „свещена билка“.
Сезон от юли
Започвайки през юли, предимно сините, рядко бели или розови цветя се отварят в многоцветни еднопосочни вихри по стъблата на растението исоп. През едномесечния период на цъфтеж тази билка служи като пчелна паша в градината и е популярна и сред пеперудите. Подобно на повечето южни билки, исопът обича рохкава, донякъде суха, варовита почва на пълно слънце. На подходящи места може да развие енергичен растеж и да достигне височина от един метър.
Хисопът се нуждае от зимна защита само особено студ зими. Той се счита за репелент на охлюви, гъсеници и листни въшки и поради това е популярен в градините като гранично засаждане.
Активни съставки и лечебни свойства на исопа
Хисопът съдържа малко етерично масло (цинеол, β-пинен и други) и пигмента хисопин. Танините и горчиви вещества, характерни и за други лабиати като розмарин намлява мъдрец, също присъстват. Те включват феноли като карнозолова киселина и карнозол, както и съединение с канелена киселина и тритерпен киселини като урзолова киселина и олеанолова киселина. Тези вещества олово до тръпчивия послевкус на исоп и имат стягащо и антиоксидант ефекти.
Повечето експерти отхвърлят медицинската употреба на исоп, тъй като ефектът не е доказан. Освен това, в някои случаи поглъщането на исопово масло предизвиква конвулсии. Поради това използването на исоп като лечебно растение не се препоръчва без ограничения.
Исоп като кулинарна билка
Тесните, ланцетни до линейни листа на исоп могат да бъдат събрани пресни за употреба през готвене през целия вегетационен период. Изсушената билка, от друга страна, има много по-малко вкус. Пресните листа на исопа имат пикантно миризма (подобен на розмарин намлява мъдрец) и силно, леко горчиво вкус. Исопът има храносмилателен ефект, поради което това растение е популярно като подправка за мазни меса. Картофени и боб супи, телешко и пилешко месо, салати, билки и сосове също могат да бъдат овкусени с исоп.
