Въшките са името, дадено на ектопаразитите. Някои видове от тях заразяват хората.
Какво представляват въшките?
Въшките, по-точно човешки въшки (Pediculidae), са семейство насекоми, произлезли от животинските въшки (Phtiraptera). С жилещия си хобот паразитите смучат кръв на техните жертви и оставят след себе си сърбящи колела. Човешките въшки могат да бъдат разграничени от животинските въшки по техните устни части. Освен това животинските въшки се срещат много рядко при хората, тъй като въшките са специализирани в техния домакин. Ако при хората се случи заразяване с въшки, лекарите го наричат педикулоза. Засяга главно космати области на тялото като глава, срамни коса и подмишниците. Прави се разлика между три вида въшки, които могат да навредят на хората. Тези са глава въшка (Pediculus humanis capitis), филцовата въшка (Phtirus pubis) и дрехите (Pediculus humanus humanus или Pediculus humanus corporis).
Възникване, разпространение и характеристики
Тъй като въшките са паразитни насекоми, те се нуждаят от гостоприемник, за да се хранят. По този начин те живеят или вътре, или върху организма на своята жертва. Следователно човешките въшки принадлежат към групата на ектопаразитите, което се отнася и за пиявиците, бълхи или кърлежи, например. Въшките се срещат постоянно върху техния гостоприемник, така че те обикновено не ги напускат, освен ако не направят директен преход. Различните видове въшки са насочени конкретно към определен гостоприемник. Така освен човешки въшки има кучешки, свински и тюлени въшки. Сред най-често срещаните видове въшки е глава въшка. За разлика, раци и дрехите въшки са много по-рядко срещани. Дали главата и дрехите са отделен вид или просто подвид на човешката въшка все още не е изяснено. Въшките имат свойството да се хранят с кръв на техния домакин. За тази цел те имат специални апарати за уста, с които проникват в гостоприемника кожа и изсмучете кръв. Те също отделят малко слюнка в ужилващия канал, който предотвратява съсирването на кръвта. Освен това този процес предизвиква типичните симптоми на зараза с въшки. Този принцип е подобен на този при комарите. Кръвното хранене на въшката се провежда няколко пъти на ден. Без домакин паразитът оцелява само няколко дни. Човешки въшки се установяват в коса или облекло на хора. Там те се държат с двойките си нокти. Чифтосването на въшките отчасти се осъществява интерсексуално. Възможно е обаче и еднополово или девствено размножаване (партеногенеза). Въшките прикрепят своите яйца към коса или текстилните влакна. Защото яйца са неразтворими в вода, те не могат просто да бъдат измити в случай на заразяване. И двете яйца а останалите хитинови черупки, които остават след излюпването на ларвите на въшките, се наричат гниди. За разлика от тях, ларвите носят означенията нимфи. Външно ларвите вече приличат на възрастните насекоми, но размерът им се оказва толкова малък, че обикновено не се вижда с просто око. След като преминат през няколко етапа на развитие, ларвите на въшките са полово зрели след десет дни, което също им позволява да снасят яйца. Раци и дрехите въшки се срещат главно в по-бедните страни и кризисните региони. В западните климатични зони, от друга страна, те се срещат само рядко. Това обаче не се отнася за главата въшка, тъй като разпространението й трудно може да бъде повлияно от хигиената мерки. Докато нимфите на въшките имат размер между 1 и 2 милиметра, възрастни въшки достигат дължина около 3 милиметра. Формата на мъжката въшка е малко по-малка и по-тънка от тази на женските екземпляри. Карапусът на въшките, направен от хитин, е прозрачен, кафеникав или бяло-сив. Като храносмилателен тракт изпълва с кръв след процеса на сучене, хитиновата обвивка придобива червеникаво оцветяване. Промяната в цвета на хитиновия плик прави въшките по-трудни за идентифициране.
Болести и неразположения
Ако настъпи заразяване с въшки при хората, то става забележимо чрез типични симптоми. Те включват кожа реакции като сърбеж, който се появява предимно през нощта. В повечето случаи върху засегнатите области на тялото се образуват червени колела и папули. Поради надраскване също има риск от екзема формиране. Причината за сърбежа и зачервяването на кожа е слюнка на въшката, която се отделя по време на процеса на ухапване. В случай на дрехи от въшки, яркочервеното петно при пункция сайтът по-късно се развива в сърбящо синкаво петно. Раковата въшка, от друга страна, причинява малки синьо-сиви петна в пункция ■ площ. Частта от тялото, където се появяват симптомите, зависи от вида на въшката и региона, където тя оставя яйцата си. Раци се намират главно върху косата на анус и гениталиите. Въпреки това, те понякога също заразяват брадата, вежди, сандък, подмишниците, корема или бедрата. Заразяването с въшки почти винаги се случва от човек на човек, тъй като човешките въшки почти никога не се срещат при животните. Тъй като паразитите не напускат своя гостоприемник, за предаването им е необходим пряк физически контакт. Предаването на въшките за дрехи обаче може да се случи и чрез нападнати дрехи. Особено дрехите от въшки са изложени на риск от предаване патогени. Те причиняват рикетсиални заболявания като петия ден треска или петниста треска.
