Нежелани реакции
Неблагоприятните ефекти на кортизон са пряко свързани с желаните ефекти. Защото кортизон пречи на захарния, протеиновия и костния метаболизъм, както и на водата в тялото баланс, приемът на високи дози кортизон за по-дълъг период от време може например да доведе до трайно повишен кръв нива на захар или загуба на костна маса (остеопороза). По същия начин, признаци на Болестта на Кушинг може да бъде нежелан ефект от кортизон, като лице на пълнолуние, мастен багажник или мускулна слабост.
За да се предотвратят тези нежелани реакции, е определена доза кортизон (т.нар Прагът на Кушинг), до който възникването на Синдром на Кушинг е много малко вероятно. В допълнение, кортизонът отслабва имунната система, което предотвратява защитните реакции срещу микроби и прави инфекциите по-лесни. Прилагането на кортизон чрез лекарства също нарушава хормоналната верига за контрол на образуването на собствен кортизон в организма.
Поради тази причина терапията с кортизон никога не трябва да се прекъсва внезапно. Вместо това на тялото трябва да се даде време да се адаптира, като бавно намалява дозата, за да произведе отново достатъчно кортизон. Едновременният прием на алкохол, особено в по-големи количества, може да увеличи ефект на кортизон и по този начин също така да доведе до повече странични ефекти (виж: Кортизон и алкохол - понася ли се?).
