Преди добри 50 години двамата изследователи Джеймс Уотсън и Франсис Крик откриха структурата на ДНК като план на всички живи същества и по този начин основата за растеж и размножаване. Въпреки че по това време с гордост обявиха, че са разгадали „тайната на живота“, едва ли ще са осъзнали действителните последици от своето новаторско откритие.
Генното инженерство
Днес се появи цял клон на науката, който се върти единствено около генетичния материал и неговата целенасочена манипулация. Независимо дали става въпрос за диагностика на патологично модифицирани гени, определяне на идентичността чрез ДНК модели, синтез на повърхностни структури на инфекциозни частици за диагностични цели или за производството на ваксини, трансферът на гени към чужди организми за производството на терапевтично полезни препарати или използването на ДНК за отглеждане на особено устойчиви растения - полето е огромно, без край на възможните приложения, които се виждат.
Колкото и често да е еуфорията на учените, страховете на населението, напр. Злоупотреба, изместване на етичните граници или патогенни ефекти върху околната среда, често са също толкова изразени. Не без основание: законите и подзаконовите актове често не успяват да вървят в крак с развитието и това, което е осъществимо, не винаги може да е желателно или морално защитимо. За да се влошат нещата, националните и международните стандарти се различават, осигурявайки вратички и провеждайки теоретични дискусии ad абсурд.
Независимо от това, генетичната диагностика и притежава вече са се утвърдили на практика. Днес, например, не би се очаквало да има диабетик, който да прибягва до препарати, получени от говеда или прасета, които са силно алергенни, вместо генетично инженерство инсулин.
Обяснение на термините, използвани в генетичната диагностика.
Терминът ген анализът или генното тестване (вместо „ген“, „ДНК“ и „ДНК“ също се използват синонимно) обхваща редица различни процедури, които използват или дешифрират структурата, биосинтеза и функцията на ДНК за научни и диагностични цели.
Последното се нарича още анализ на генома. Това може да се направи както за глобално цялостно представяне на генома, т.е. пълната генетична информация на даден вид (напр. Хора в рамките на проекта за човешкия геном) или на организъм (бактериален, вирусен, растителен геном), така и за да отговори на конкретни въпроси.
ген анализите се използват за изследвания, диагностика, анализ и профилактика на генетично причинени заболявания. Чрез цялостен анализ на човешкия геном на молекулярно ниво, учените се опитват да разширят разбирането си за това как функционира човешкият организъм и например да разберат кои компоненти в ДНК са отговорни за болестите. Надяваме се, че и това ще стане олово към нови терапевтични и превантивни подходи.
В допълнение, ген анализи се използват за пренатална диагностика, за установяване на идентичност в криминологията и за изключване или доказване на бащинство. Дори в палеонтологията, науката за животните и растенията от минали геоложки епохи, ДНК анализът може да допринесе за изясняването на различни въпроси - например дори най-малките количества генетичен материал могат да се използват за определяне на взаимоотношения, разпознаване на патогени или идентифициране на исторически личности.
Най-важната процедура е ДНК секвенирането, при което последователността на нуклеотидите (като най-малките градивни елементи на ДНК молекула) може да бъде определена с помощта на различни методи и по този начин генетичният материал и неговият състав могат да бъдат „разчетени“ и сравнени, така да се каже . Това е, което направи възможно генетичните изследвания на първо място. Съставът на човешкия геном обаче е толкова сложен, че въпреки международните усилия човечеството е дешифрирало структурата му, но все още е далеч от интерпретацията и разбирането на неговата функция.
