Холестерол е термин, който повечето хора свързват с болестта. Твърде много холестерол, казват те, е лошо нещо: тези, които го имат, рискуват от заболявания от сърдечно-съдовата глава. Но какво точно е това холестерол, защо хората го имат, ако е лошо? Какво се случва, ако холестеролът ми е твърде висок и как мога да се предпазя от висок холестерол? И какво общо има нивото на холестерола с моето диета? Ние предоставяме отговорите по-долу.
Какво е холестерол?
На първо място, холестеролът е жизненоважно вещество. Той не само присъства в човешкото тяло, но е широко разпространен в цялото животинско царство. Холестеролът е мастна молекула, която играе важна роля в организма като компонент на клетъчните стени и като градивен елемент на мнозина хормони.
Функция и роли на холестерола
Холестеролът изпълнява основна функция за клетката, която е най-малкият градивен елемент на живо същество: веществото служи като „омекотител“ за неговата мембрана. Мембраната е вид затворена торба, която заобикаля клетката и предпазва съдържанието й от външния свят. От една страна, тя трябва да бъде силна бариера, но от друга страна, тя също трябва да бъде гъвкава. Холестеролът придава така наречения липиден бислой, който прави мембраната меките, гъвкави свойства, от които се нуждае.
Холестерол: важен за храносмилането и хормоналния баланс
Холестеролът също е изключително важен за храносмилането ни. В черен дроб, холестеролът се превръща в жлъчка киселина чрез химическа модификация. Това преминава от черен дроб през жлъчка, където се съхранява и чрез жлъчен канал в червата. Там се секретира винаги, когато се консумира храна. Като „сапун“ жлъчка киселината е способна да разтваря мастните хранителни компоненти, правейки ги достъпни за тялото. В допълнение, химични промени в холестерола в човешките жлези олово до производството на хормони наречени стероидни хормони, сред тях естроген и тестостерон.
Произход на мулти-талантния холестерол
Откъде хората получават тази жизненоважна малка молекула? За пореден път голямото значение на холестерола се отразява в многобройните му приложения: той е толкова важен за живота, че тялото може не само да абсорбира този градивен елемент от храната, но също така е в състояние да го произвежда сам. Малката фабрика за холестерол в организма е доста трудолюбива: един до два грама вещество на ден е гордо постижение. Три четвърти от холестерола се произвежда от самия организъм, докато една четвърт се поглъща чрез храната. Собственото производство на организма обаче би било достатъчно, дори ако хората не приемат допълнителен холестерол чрез храната.
Как се транспортира холестеролът в тялото?
Така че хората се нуждаят от холестерол, но защо високият холестерол сега толкова често ги обрича? Основната причина се крие в химичните свойства на градивния блок: холестеролът е мастноразтворим, но не вода-разтворим. Точно като зехтин в тестени изделия вода, следователно не би се разтворил в кръв, но образуват малки мастни топчета и прилепват по стените на кръвта съдове. Така че основно холестеролът е „опасно благо”, което е трудно за транспортиране. Природата е решила този проблем чрез специална транспортна система: някои транспортери, известни като липопротеини, свързват телесните мазнини, от които холестеролът е един, транспортират ги с кръвта и ги разтоварват по местоназначението им, без да причиняват усложнения поради неразтворимостта от мазнините.
LDL и HDL - „лошият“ и „добрият“ холестерол.
И така, колко вреден е всъщност холестеролът? Отговорът на този въпрос не е толкова лесен, но изисква по-задълбочен поглед. Това е така, защото съществуват не само различни транспортери за различните видове телесни мазнини (които освен холестерола включват предимно т.нар. триглицериди), но също така и различни за различни маршрути във всеки отделен случай. Два от тези превозвачи са спечелили обща известност: HDL (Високо плътност липопротеин) и LDL (ниско плътност липопротеин). Първият е известен още като „добрия“ липопротеин, а вторият като „лошият“ липопротеин.
Разликата между HDL и LDL
Но откъде идват тези оценки? На първо място, двамата транспортьори се различават по своите задачи: LDLs доставят клетките с холестерол от черен дроб, докато HDL абсорбират излишния холестерол и го транспортират до черния дроб. Там той се превръща в жлъчна киселина и (поне частично) се екскретира с храната през червата. HDL следователно по принцип има "понижаващ холестерола" ефект. В днешно време се отдава по-голямо значение на съотношението на двата вида холестерол в кръв отколкото на общия холестерол. Обясняваме последиците от неблагоприятното HDL/LDL съотношение на следващата страница.
