Клон на научната психология е психологията на развитието. Той изследва човешкото развитие от раждането до смъртта при всички психологически условия и свързаните с това промени в човешкото поведение и опит, включително например развитието на личността, езика, мисленето и всички обучение процеси, базирани на тях. Съответно се разглежда цялата продължителност на живота на човек, докато промените, дължащи се на настроения или външни влияния, играят роля само в много ограничена степен. За описание психологията на развитието използва социални научни методи под формата на проучвания, наблюдения и различни експерименти.
Какво е психология на развитието?
Психологията на развитието изучава човешкото развитие от раждането до смъртта при всички психологически условия и съпътстващите промени в човешкото поведение и опит. Дали човешкото развитие сега е по-скоро повлияно от биологични или фактори на околната среда, дали развитието според Жан-Жак Русо и нативизмът се осъществява поради предразположеностите, които едно дете носи, докато възпитанието и околната среда ги възпрепятстват, или детето според Джон Лок по-скоро идва на бял свят без умения и знания, за да научи всичко първо, това са фундаментални въпроси, които си задава психологията на развитието. Чрез различни теории и модели се опитва да обясни човешкото същество в неговите промени. Най-важните са установени от Алберт Бандура, Жан Пиаже, Зигмунд Фройд, Ерик Х. Ериксон Джейн Лоуингер и Джон Боулби.
Фокусни точки и теории
Бандура разви социалната обучение теория, която включва, че наблюдателният процес на обучение е това, което прави възможни социалните умения на първо място и се случва чрез фаза на придобиване и изпълнение. Фазата на придобиване се определя от вниманието и памет процеси, а фазата на изпълнение се определя от процесите на възпроизвеждане на двигателя, подсилване и мотивация. Освен всичко друго, очакванията също играят важна роля, които са решаващи за имитацията, следователно и за обучение процес. Моделът на теорията на сцената е разработен от Жан Пиаже. Той описва различните етапи на когнитивното развитие на човека и уточнява за всеки етап съществуващите когнитивни способности, които от своя страна определят кои когнитивни задачи човек може да реши по това време. Фройд разработва структурния модел на психиката, предполагащ три инстанции, които той разделя на id, его и superego. На второ място, той установява петте етапа на психосексуалното развитие, които оказват влияние върху психологията на развитието. На свой ред, сценичният модел на психосоциално развитие на Ерик Х. Ериксон се основава на този модел. Той описва напрежението между всички желания и нужди на детето и променящите се изисквания, които му поставя околната среда и междуличностните контакти, докато се развива. Също толкова важен е сценичният модел на Loevinger, който приема развитието на егото като специфичен модел, чрез който човек възприема и интерпретира себе си и своята среда. Тази его структура претърпява няколко промени в хода на развитието, които олово към по-висока информираност. По този начин Лоевинджър приема процес на мислене и опит, а не психическа същност като психоанализата. Джон Боулби от своя страна постави теория за привързаността, която предполага децата да формират силни, емоционални връзки с близките си чрез невербална комуникация и физически признаци, които се променят с развитието си. Загрижеността му като дете психиатър беше да изследва ефекта от влиянието на семейството и поколенията върху развитието на детето. Всички тези модели, които има много повече, показват, че психологията на развитието се занимава с широк спектър от теми. Основният фокус остава върху изследванията за кърмачета и малки деца, връзката между дете и родители, която се осъществява на невербално ниво, и съпътстващите социални, емоционални и двигателни развития и промени или нарушения в процесите на развитие. Освен това се изучава и общата продължителност на живота на човек до старост.
Изследователски методи
Концепцията за развитие става все по-широка при съвременни условия, така че всякакъв вид промяна се счита за развитие и наскоро са включени дори индивидуални или екологични различия, като в този случай говорим за екологична или диференциална психология на развитието. Традиционно обаче концепцията за развитие е относително тясна. Той се разглежда като прекъснат процес, като промените остават качествено-структурни трансформации, които винаги се развиват към по-високо ниво и са насочени към крайно състояние на зрялост. Функции като емоция, познание, мотивация, език, морал и социално поведение играят важна роля в техните процеси на промяна. Семейството се разглежда в социален контекст. Тук се изследва как психологическите функции се променят с израстването и стареенето. Възрастта от своя страна предоставя информация за психологията на развитието относно мотивационните и психически ограничения на индивида в този момент. Тя се основава на предположението, че човек трябва да се справя със задачи на различни етапи от развитието, които отразяват различни аспекти от неговия живот, личност, междуличностни отношения и физиологични функции като основно изискване. Например, юноша е отгледан в общество, за да се откъсне от родителите, да намери своята самоличност и да се подготви за кариера. Ако има прекъсвания в този процес, възникват трудности при справянето с всички по-нататъшни стъпки, тъй като те се основават един на друг. Резултатът е недоволство, разочарование и страх от провал. Рано детство по-специално се основава на социално-емоционално развитие, включително фази на предизвикателство и възможни нарушения в развитието. Те могат да се проявят в дисоциация, увреждане на езика, комуникация и социални връзки. Част от теориите в психологията на развитието е и концепцията, че хората активно формират своето развитие. Той не се определя само от наследствени фактори, а зависи от преживяванията на човека, житейските обстоятелства и желаните цели, отново с доста вариации.
