Произход на болестта
Възпалителното унищожаване на съдове се случва по два различни начина, за които собственият имунната система е отговорен: От една страна, защитните клетки (бели кръв клетки, големи левкоцити) протеини (т.нар антитела), които се прикрепят към структурите на съдове и впоследствие започват верижна реакция, при която различни ендогенни клетки, както и ензими и пратеници (медиатори), които унищожават съдове участват (т.нар. имунна реакция тип II). Възпалението обикновено включва така наречените гигантски клетки (оттук и името), които могат да бъдат открити при микроскопско изследване на засегнатите съдове (виж по-долу). Втората възможност за съдово увреждане е нежеланата връзка на протеини образувани от свръхреагиране на имунни клетки със собствени структури на тялото (антигени), плаващи в кръв.
Тези съединения се наричат имунни комплекси и също така инициират разрушителната верижна реакция. И в двата случая резултатът е повреда на кръв съдове. Освен това еластичната мембрана между двата слоя на съдовата стена се разпада на парчета.
Тези характерни съдови промени улесняват ясното идентифициране (ако клиничните симптоми не са достатъчни) гигантски клетъчен артериит (Болест на Хортън) при разглеждане на тъканни проби под микроскоп. Ясното откриване на съществуващи съдови промени обаче е по-лесно от надеждното изключване на заболяването, тъй като не е необходимо да се повлиява целият съд. взети случайно (така наречените пропуски лезии). За да се избегне това, често се отстраняват парчета съд с дължина повече от два сантиметра.
An ултразвук изследването (сонография) също може да даде първите индикации за гигантски клетъчен артериит (Болест на Хортън) със стесняване на съдовете. An ултразвук изследването може да определи дебелината на съдовете. Особено в случай на големи съдове, дебелината на стената на съда може да се определи до милиметър.
Скрита съдова стена в ултразвук изследването може да покаже болестта на Хортън. Други съдови заболявания обаче, като артериосклероза, може също да причини удебеляване на стената на съда.
- Вътрешни (наречени интима) съдови слоеве и
- Средният слой, състоящ се от малки, специализирани мускулни клетки (среда).
