Нежни лечебни методи с растителни лекарства, т.нар.фитофармацевтици“, Са били използвани вече 6,000 г. пр. Н. Е. Дали в Китай, Персия или Египет, сред инките, гърците или римляните - всички велики световни империи отглеждат лечебни растения за медицински цели. Познаването на техните ефекти е било и се предава устно или в писмена форма и постоянно се разширява от нови открития.
Холистично изцеление в Китай
„Средното царство“ поглежда назад към хилядолетна холистична медицина - Традиционна Китайска Медицина (TCM). В допълнение към най-известните практики като акупунктура, чашка и Ци Гун, в китайската фармакология са известни над 2,800 лечебни вещества. Много от тях имат сходни приложения в западното полукълбо, като например Ангелика, живовляк, канела намлява корен от ревен.
Според китайската медицинска доктрина тези лечебни билки имат много специфичен ефект върху „функционалните вериги“, понякога укрепващи, понякога успокояващи и балансиращи, в зависимост от вкус и температура. Също така в Индия, с аюрведически учения, хората разчитаха на растителни вещества за регулиране на извънбаланс елементи и сокове на тялото и ума.
В страната на фараоните
Древните египтяни са използвали всякакви отвари, тинктури, мехлеми, капки и вани, направени от животински и растителни примеси още преди 3,000 години. Кое лекарство помага при кое заболяване е записано в „медицински папируси“. По този начин, столетие е бил използван за гинекологични оплаквания, ливан за дезинфекция и мандрагора като упойка и отвара за сън. Клизма с отвара от смирна, ливан, лимонена трева, целина, кориандър, маслото и солта се считаха за лек за хемороиди.
Медицина от античността и средновековието
Някои от тези рецепти по-късно достигат до Гърция и Рим, а оттам и до Европа. Тук първоначално се е вярвало, че ефектът от растенията е дар на боговете. Аристотел е описал само 550 растителни вида, а римският военен лекар Диоскорид също е изследвал ефектите на 600 растения.
С падането на Римската империя обаче съкровището на ботаническото познание изпадна в забрава. Едва през 8 век сл. Н. Е. Бенедиктинците започват да събират знанията. През Средновековието по-специално манастирите са пазели лечебните тайни на билките и растенията.
От алхимия до аптека
Въпреки че лекарят Клавдий Гален (200 г. сл. Н. Е.) Вече се смята за основоположник на съвременната фармакология, едва докато лекарят и алхимик Филип Теофраст Бомбаст фон Хохенхайм (1493 -1541), известен като Парацелз, простото билколечение става наука. С помощта на алхимични практики той се опита да „извлече душата от растението“. За целта той използва изкуството на „разделяне и комбиниране“. Той раздели суровините на отделните им елементи, пречисти ги и ги събра отново - техники, които и до днес се използват за производството на съвременни лекарства.
Парацелз обаче също призна, че „ доза прави разликата, че нещо не е отрова ”и че дори растение екстракти които сами по себе си не са опасни, могат да навредят здраве в големи количества. Въпреки това, научният подход към лечебните растения и техните съставки, както го разбираме днес, се утвърждава едва през 19 век.
По това време хората започнаха да изолират активните съставки с помощта на химически методи. Точна дозировка под формата на таблетки, капки и мехлеми стана възможно и по този начин също така използването на важни активни съставки на присъщо отровни растения като опиум мак (морфин), беладона (атропин) или червена лисица (дигитоксин).
Дълга традиция
От приблизително 21,000 500 лечебни растения по света, около 40 се използват за общо фармацевтични цели. Около XNUMX процента от всички лекарства са от растителен произход или поне се коренят в тази традиция. Фитофармацевтици следователно имат твърдо място в конвенционалната медицина. Това обаче не означава, че и днес не се провеждат интензивни изследвания върху тях. Повечето нови активни съставки за лечение на болести са открити в природата, независимо дали в растителното царство или в морските дълбини.
