Глутаминът могат да бъдат произведени от други прекурсори от самото човешко тяло и по този начин се причисляват към полу-незаменими аминокиселини. Въпреки това, тялото трябва да поеме най-голямата част от глутамин с храна под формата на глутаминова киселина.
В сравнение с другите безплатни аминокиселини, глутамин е най-много в човешкия организъм по отношение на количеството и служи като много важен източник на енергия в клетките на тялото. Всички клетки, които трябва да се обновяват често или да се размножават бързо - като клетките на имунната система - имат голямо търсене на глутамин. Следователно глутаминът е много важен за имунния статус, особено по време на силно физическо състояние стрес. Глутаминът има друга важна функция в синтеза на мускулни протеини, т.е. в изграждането на мускулен протеин; в същото време тази аминокиселина противодейства на разграждането на протеините.
Глутаминът играе важна роля като предшественик на ендогенните азот в много важни метаболитни процеси. Освен това, тази аминокиселина е, наред с други неща, също отговорна за образуването на такива невротрансмитери в мозък, които имат успокояващ ефект върху нервните пътища.
Глутаминът рядко се среща в храната. Глутаминовата киселина, която е тясно свързана по структура и може да се превърне в глутамин от организма, се намира предимно в богати на протеини храни като птици и риба.
