Основни (жизненоважни) аминокиселини са необходими градивни елементи на протеини и трябва да се получи от диета тъй като човешкото тяло няма адекватен самосинтез.
Основните аминокиселини включват:
- Хистидин *
- Isoleucine
- Leucine
- Лизин
- Метионин
- Фенилаланин
- Треонин
- Триптофанът
- Валин
Аминокиселините не само имат голямо значение като градивни елементи на протеини, но също така служат като изходни продукти на различни съединения, които изпълняват важни метаболитни функции в организма. Например жизненоважният L-карнитин, който освен всичко друго поема значителна задача метаболизъм на мазнините, се формира от двете основни аминокиселини лизин намлява метионин.Ако в тялото липсва аминокиселина или ендогенен агент, образуван от него, като хормон, вече не се произвежда достатъчно, така че важните телесни функции вече не се гарантират оптимално. * Хистидинът със сигурност е от съществено значение за бебето. За възрастни хистидинът може да бъде класифициран като полу-есенциален (условно есенциален).