Въведение
В случай на свръхчувствителност към котки, обикновено се говори за котка коса алергия. Този термин обаче е малко подвеждащ, тъй като алергична реакция всъщност не е насочена срещу котката коса себе си, но главно срещу определен протеин, който се намира в слюнка (а също и в кожни люспи) на котки. След подстригването обаче слюнка остава залепнал по космите, които след това могат лесно да бъдат разпределени в околната среда.
Алергенният протеин (известен също като алерген) се нарича Fel d 1 и е изключително малък и лек, поради което може лесно да се разпространява във въздуха. В допълнение, той може да бъде намерен практически навсякъде, особено в текстила, но също и на стени или мебели. Поради тези си свойства този алерген често се среща на обществени места, с които котките отдавна не са имали или никакъв контакт.
В зависимост от породата, пола и възрастта на котка, те произвеждат различни количества Fel d 1. Този факт обяснява защо не всички котки коса страдащите от алергии реагират по един и същ начин (силно) на всеки тип котка. В допълнение, „само“ 90% от страдащите от алергии към котешка коса разпознават протеина Fel d 1, тъй като има множество други алергени: Fel d 2 до Fel d 7, които също могат да причинят алергии.
Класификация
Алергията към котешка коса е разделена на типове 1 до 4, като при това алергията към котешка коса се счита за тип 1, непосредственият тип. Това означава, че симптомите се появяват относително веднага след излагане на алергена. Алергенът, в случая определен протеин, е неправилно класифициран като опасен от организма на засегнатите лица.
Това води до реакция на имунната система, което се характеризира с отделяне на вещества (хистамин е особено важно тук), които водят до типичен алергичен симптомокомплекс: При котешките коса алергиите обикновено са оплаквания от областта на носоглътката на преден план. The носната лигавица набъбва, което прави нос се чувстват претоварени и течащи. Освен това нос сърби, често има направо пристъпи на кихане и понякога а изгаряне усещане е описано и в носа.
Очите често са зачервени и също сърбящи, те също могат да сълзят или да се подуят. За разлика от хората със сено треска, в много случаи кожата също е засегната от алергия към котешка коса. Пациентите получават сърбящ, зачервен обрив, в хода на който също могат да се развият пъпки (копривна треска).
Страшна късна последица от алергия към котешка коса, която се появява особено когато тази алергия вече съществува от дълъг период от време и не е или не е достатъчно лекувана, е, че симптомите се разпространяват на по-дълбоки нива на респираторен тракт. Засегнати са около една трета от всички нелекувани страдащи от алергии котешки косми. След това тези пациенти страдат допълнително или дори изключително от така наречената алергична астма: появяват се пристъпи на кашлица и свистящ дъх с недостиг на въздух.
Всички тези симптоми са особено тежки, когато засегнатото лице се намира в непосредствена близост до котка или в стая, в която по-често се срещат котки и съответно котешка коса и причинителят-алерген. Кашлицата е много често срещан симптом с различни причини. Един от тях е алергията към котешка коса.
Протеиновите частици, които причиняват симптомите, се получават от слюнка на котката, като ближе в козината му. Тъй като частиците са много малки, те лесно могат да се завъртят във въздуха и по този начин да се вдишат от хората. При хора с алергия към котешка коса контактът с причинителите води до реакция на свръхчувствителност на имунната система.
Защитни клетки в респираторен тракт реагират чрез освобождаване на тъканни пратеници, които водят до стимул за кашлица. По този начин се предполага, че тялото кашлица нагоре уж опасните частици и по този начин ги отблъскват. A кашлица което продължава седмици при собствениците на котки също може да бъде първият признак на алергия към котешка коса.
Астмата може да има различни причини и може да възникне в различни ситуации. Едната форма е алергичната астма. Тук типичните симптоми се проявяват при контакт със съответния алерген.
Всяка форма на алергия, а оттам и алергията към котешка коса, по принцип може да предизвика астма или поне да доведе до астматични симптоми. Обикновено първият симптом е алергия към котешка коса с леки симптоми като пристъпи на сърбеж и кихане. Ако алергията не се лекува и задействащият алерген не се избегне, свръхреакцията на имунната система може да се увеличи и симптомите да се влошат. Например контактът с котки може да набъбне респираторен тракт и причиняват остър респираторен дистрес.
Тогава обикновено вече има астма, която трябва да се лекува, тъй като тежката астматична атака може да бъде животозастрашаваща. Около един на всеки трима с алергия към котешка коса ще развие астма, ако алергията не се лекува. Говори се и за така наречената „промяна на пода“, тъй като реакцията на свръхчувствителност вече не се осъществява само в нос и гърлото, но също така и в дихателните пътища на бронхите и белите дробове (т.е. „един етаж надолу“).
