Основната функция на тънко черво е усвояването на вода, минерали и витамини както и продуктите на разцепване на комплекс въглехидрати (нишесте), мазнини и протеини Това се случва под въздействието на жлъчка и храносмилателната ензими от панкреаса. Анатомията на тънко черво създава идеалните условия за това, като увеличава повърхността с фактор около 600, поради наличието на гънки на лигавицата и чревни власинки (издутини).
Болести на тънките черва
Болести на тънко черво следователно ще влоши използването на хранителни вещества. Други причини са недостатъчното производство на жлъчка соли и храносмилателни ензими от панкреаса. Всички тези нарушения на използването на хранителни вещества са групирани заедно под общия термин маласимилация.
Ако причината за това разстройство е недостатъчното смилане на хранителни вещества, това се нарича малдигестиране или храносмилателна недостатъчност. Ако причината е недостатъчно усвояване на хранителните вещества от червата лигавицата, се нарича малабсорбция или абсорбционна недостатъчност. Обикновено абсорбцията на хранителни вещества вече е завършена в горните отдели на тънките черва.
Ако обаче част от долната част на тънките черва бъде отстранена хирургично, възниква така нареченият синдром на късото черво с, в зависимост от дължината на липсващите чревни секции, недостатъчно снабдяване с хранителни вещества за пациента. В последния отдел на тънките черва (терминален илеум), витамин В12 и жлъчка солите се абсорбират. Ако този участък на червата липсва, резултатът е a дефицит на витамин b12, но това лесно може да бъде коригирано чрез инжектиране на витамина в мускула.
Увеличеният пренос на жлъчни соли в дебелото черво може да причини диария и също така има загуба на жлъчни соли с изпражненията. Това води до намаляване на концентрацията на жлъчна киселина в жлъчката и нарушава храносмилането и следователно усвояването на мастноразтворимите витамини. Тънкото черво също играе важна роля като имунен орган и има бариерна функция за микроби в червата.
