Действието на мелатонин на клетъчно ниво се осъществява чрез две различни регулаторни вериги, две от които са от първостепенно значение. Това са G протеин-свързани мелатонин рецептор 1 (MT1) и мелатонин рецептор 2 (MT2), който също е G-протеин-свързан.
MT1 влияе върху репродукцията (репродукцията), метаболизма (метаболизма) и вазоконстрикцията (вазоконстрикция); MT2 е необходим за предаване на циркадни сигнали, както и за ретината („засягаща ретината“) допамин освобождаване и вазодилатация (вазодилатация). Освен това активирането на рецептори MT1 и MT2 чрез мелатонин положително влияе антиоксидант потенциал, както и апоптоза (програмирана клетъчна смърт), т.е. мелатонинът има антиоксидант ефект на клетъчно ниво и по този начин предпазва клетките.
В допълнение към антиоксидант ефект на мелатонин, се наблюдава и имуномодулиращ ефект. От една страна, хормонът действа като чистач на радикали, а от друга, броят на антиоксиданта ензими Се увеличава.
Мелатонинът влияе на циркадния ритъм и предава информация за ритъма ден-нощ в тялото. Той има ефект на насърчаване на съня и, наред с други неща, понижава телесната температура през нощта. В различни проучвания се наблюдава, че приемът на мелатонин през устата подобрява различни параметри на съня. В мета-анализ с 19 плацебо-контролирани интервенционни проучвания, включващи 1,683 XNUMX субекта с нарушения на съня, е изследван ефектът от 2 до 5 mg мелатонин. В рамките на 7 до 28 дни времето за настъпване на съня се съкращава, а качеството и продължителността на съня се увеличават. В друг мета-анализ с 13 проучвания е установено, че мелатонинът има положителен ефект върху качеството на съня в първичната безсъние, синдром на забавена фаза на съня, не-24-часово разстройство на сън при събуждане при слепи субекти и REM разстройство на поведението на съня В интервенционно проучване на лошо спящи субекти на възраст над 50 години, a доза от едва 0.3 mg мелатонин дневно подобрява качеството на съня и нивата на мелатонин в плазмата се нормализират. Тъй като възрастните хора страдат от леки нарушения на съня поради дефицит на мелатонин, това се наблюдава в проучванията на Wade et al. че мелатонинът е особено ефективен при тази субпопулация. За период от най-малко 3 седмици, 18 до 80-годишните субекти са приемали 2 mg мелатонин дневно. Наблюдава се подобряване на качеството на съня при по-възрастния субект (55 години и повече). Мелатонинът показва свързани с възрастта ефекти в тези проучвания, независимо от базалните нива на мелатонин (6-SMT, измерено в урината).
Забележка: бионаличност на мелатонин е много ниско, защото мелатонинът се подлага на високо метаболизъм на първо преминаване в черен дроб. Плазменият полуживот е само около 30 минути. По този начин изглежда, че мелатонинът има функцията на кратък импулс, в смисъл на цайтгебер.
