Кортизол: Какво означава вашата лабораторна стойност

Какво представлява кортизолът?

Кортизолът (наричан още хидрокортизон) е стероиден хормон, произвеждан в надбъбречната кора. След това навлиза в кръвта. В черния дроб хормонът се разгражда и накрая се екскретира през бъбреците в урината.

Как се произвежда кортизолът?

Тялото контролира производството на кортизол с помощта на чувствителна регулаторна верига от различни хормони. Най-отгоре е кортикотропин-освобождаващият хормон CRH от хипоталамуса (част от диенцефалона). Той се освобождава на тласъци и насърчава образуването и освобождаването на хормон от хипофизната жлеза – ACTH (съкращение от адренокортикотропен хормон).

ACTH от своя страна стимулира образуването и освобождаването на кортизол в кората на надбъбречната жлеза. Под въздействието на ACTH концентрацията на кортизол в кръвта се повишава само след няколко минути.

Но нашето тяло също има механизъм за обратна връзка, вграден в регулаторната верига: Освободеният кортизол инхибира освобождаването на CRH и ACTH, така че да не води до непрекъснато производство и излишък на кортизол.

Какви са функциите на кортизола?

В обобщение кортизолът има следните ефекти:

  • Той активира или инхибира транскрипцията на различни гени, т.е. в известен смисъл разчитането на генетичната информация, съхранена в гените.
  • Като антагонист на инсулина, кортизолът повишава нивата на кръвната захар.
  • Той насърчава разграждането на запасите от протеини в тялото.
  • Подпомага разтварянето на мастните депа, наред с други неща, като повишава ефекта на адреналина.
  • Увеличава силата на биене на сърдечния мускул, кръвното налягане и дихателната честота.
  • Предотвратява неадекватните реакции на имунната система и инхибира възпалението.
  • Той инхибира надлъжния растеж на костите.
  • В централната нервна система кортизолът повишава вниманието и обработката на информацията, подобрява паметта и стимулира апетита.

Освен това кортизолът е важен за развитието на ембриона, по-специално за развитието на белите дробове, бъбреците и сърцето, както и за формирането на имунната система.

Кога определяте нивото на кортизола?

Нивото на кортизол е особено важно при диагностиката и контрола на заболявания на надбъбречната жлеза като:

  • Болест на Кушинг (нарушение на хипофизната жлеза)
  • Аденом на надбъбречната кора (доброкачествен растеж)
  • злокачествен тумор на надбъбречната кора
  • ACTH-продуциращ тумор (например дребноклетъчен бронхиален карцином)
  • функционална слабост на надбъбречната кора (болест на Адисон)

Лекарят може да измери кортизола в кръвта, както и в урината и слюнката.

Кортизол: функционални тестове

За да провери функцията на хормоналната регулаторна верига около кортизола, лекарят използва серия от функционални тестове. При тях той стимулира или инхибира отделни стъпки на регулаторната верига и наблюдава реакцията на тялото. Примери за такива функционални тестове:

При CRH теста лекарят прилага хормона CRH на пациента. При здравия човек има увеличение на „последващите хормони” ACTH и кортизол.

При ACTH теста се прилага ACTH, което обикновено води до повишаване на нивата на кортизола. В случай на нарушение на надбъбречната кора, това повишаване на кортизола липсва или е значително намалено.

При теста с метопирон лекарят дава на пациента метопирон – вещество, което инхибира ензима 11-бета-хидроксилаза. Това осигурява превръщането на дезоксикортизола в кортизол. Ензимната блокада води до спадане на нивата на кортизола, което при здрави индивиди предизвиква повишаване на ACTH. По този начин тялото иска да увеличи производството на кортизол, но това води само до увеличаване на дезоксикортизола поради ензимното инхибиране. Ако това увеличение не настъпи, може да има нарушено освобождаване на ACTH или ензимен дефект в синтеза на стероидни хормони.

Нива на кортизол: Таблица с нормални стойности

Нивата на кортизола варират значително през деня поради епизодичното освобождаване на CRH. Следователно кога се взема кръвната проба от пациента играе важна роля. За вземане на кръв в 8 сутринта се прилагат следните нормални стойности в зависимост от възрастовата група:

възраст

Стандартни стойности на кортизол (кръв)

до 1 седмица

17 – 550 nmol/l*

2 седмици до 12 месеца

66 – 630 nmol/l

1 до 15 години

69 – 630 nmol/l

16 до 18 години

66 – 800 nmol/l

от 19 години

119 – 618 nmol/l

* Преобразуване в микрограмове на децилитър: nmol/lx 0.0363 = µg/dl

Нивото на кортизола е най-високо сутрин. С напредването на деня намалява. Така при вземане на кръв в 11 часа нивото на кортизол обикновено е под 138 nmol/l за всички възрастови групи.

Кортизол в урината

Кортизолът може да се определи и при събиране на 24-часова урина. Нормалният диапазон за всички възрастови групи тук е 79 до 590 nmol/24 h.

Кога кортизолът намалява?

Хронично ниската концентрация на кортизол се нарича хипокортизолизъм. Типичните симптоми включват намалена работоспособност, слабост, гадене и ниско кръвно налягане. Причината е функционално разстройство на надбъбречната кора (надбъбречна недостатъчност). Лекарите разграничават първична, вторична и третична форма на недостатъчност в зависимост от местоположението на заболяването:

Първичен хипокортизолизъм

  • Кървене
  • Тумори на надбъбречната кора (включително метастази от тумори в други части на тялото)
  • Инфекции като туберкулоза
  • Отстраняване на надбъбречната жлеза по време на операция
  • Прием на определени лекарства (например сънотворния анестетик етомидат)

В допълнение към общите симптоми на нисък кортизол, за съжаление, пациентите с болестта на Адисън страдат от хипогликемия, загуба на течности и натрий през бъбреците, хиперкиселинност (ацидоза) и тежка пигментация на кожата.

Вторичен и третичен хипокортицизъм

Ако увреждането е в мозъка, т.е. в хипофизната жлеза или в таламуса, лекарят говори за вторичен или третичен хипокортицизъм. Най-честата причина е внезапното прекъсване на дългосрочната терапия с кортизол. Понякога обаче зад него стоят травми или големи доброкачествени образувания (аденоми).

Кога кортизолът е повишен?

Ако кортизолът е твърде висок, лекарят говори за хиперкортизолизъм или синдром на Кушинг. По-голямата част от синдромите на Кушинг се дължат на прилагането на глюкокортикоиди, като например при автоимунни заболявания. Други причини за повишени нива на кортизол са кортизол-продуциращи тумори на надбъбречната кора или ACTH-продуциращи тумори. Последното може да възникне в хипофизната жлеза, както и в други части на тялото.

Високо ниво на кортизол: последствия

Постоянно повишеното ниво на кортизол води, наред с други неща, до:

  • Неврологични заболявания
  • Атрофия на мускулатурата
  • Съхранение на мазнини по тялото (затлъстяване на тялото с бик врат и кръгло пълнолуние)
  • Високото кръвно налягане
  • Слабост на съединителната тъкан
  • тънка кожа
  • забавено зарастване на рани
  • стомашни язви
  • диабетен метаболизъм
  • оток (задържане на вода в тъканта)
  • потиснато настроение

Ако настоящото заболяване едновременно води до повишени нива на ACTH, синтезът на мъжки полови хормони се увеличава в допълнение към производството на кортизол. При засегнатите жени е нарушен менструалният цикъл. Освен това може да се развие мъжки модел на окосмяване (като растеж на брада).

Какво да направите, ако нивата на кортизол се променят?

Поради индивидуалните колебания в нивата на хормоните, една стойност на кортизола няма голямо значение. По-добра информация се предоставя чрез повтарящи се измервания или специални стимулационни тестове, споменати по-горе.

Ако стойността на кортизола е твърде висока, защото има тумор, произвеждащ хормони, той се отстранява хирургично и/или се лекува с лекарства. Във втория случай се прилагат лекарства, които инхибират синтеза на кортизол.

В случай на хипокортизолизъм, от друга страна, лекарят предписва хормонална заместителна терапия с лекарства, съдържащи прекурсори на кортизола.