Йод отговаря за синтеза на щитовидната жлеза хормони тироксин (Т4) и трийодтиронин (Т3). Обикновено щитовидната жлеза съдържа запас от 5-10 mg йод. С това количество ендогенен синтез на щитовидната жлеза хормони се осигурява за около 2 месеца. Хормоните Т4 и Т3 регулират множество важни метаболитни процеси чрез ядрени хормонални рецептори, като:
- Термогенеза (топлинен баланс)
- Базална скорост на метаболизма - хипертиреоидизмът (хипертиреоидизъм) води до повишаване на базалната скорост на метаболизма, а хипотиреоидизмът (хипотиреоидизъм) води до намаляване на основния метаболизъм
- Растеж на тялото
- РНК и биосинтез на протеини - за клетъчна диференциация и клетъчно делене.
- Развитие на органи
- Костно образуване
- Протеиновият, въглехидратният и липидният метаболизъм - Т4 и Т3 стимулират глюконеогенезата (ново образуване на захар), гликолизата (разграждането на захарта) и липонегенезата, наред с други процеси, и влияят върху различни ензими, като ензима малат.
- Диференциращи процеси, например, мозък развитие на новородени чрез насърчаване на образуването на дендрити и миелинизацията (обвивка на нерви by миелинова обвивка формиране).
