Точно както историята на човечеството е придружена от болести, раждане и смърт, лечебната професия е и една от най-старите от всички. Също така злоупотребите и правните спорове изглежда не принадлежат само към ежедневието на съвременната епоха - първите систематизирани правни набори от правила, познати ни, включват и разпоредби за социалното осигуряване, преди всичко лекарска професия: Близо 4000-годишната колекция от Вавилонското право, добре познатият Codex Hammurapi, съдържа напр. Забележки към разпоредбите за таксите и въпроси относно отговорността.
Между разрешения и забрани
През Средновековието, освен лекаря, фармацевтът и акушерката също са попаднали в правните професионални разпоредби: Изявления за задълженията за съдействие и за таксата, разпоредби в случай на усложнения и задължение за поверителност, инструкции относно правилата за изпит. Много от тези разпоредби са валидни и до днес. В средата на 16-ти век е положена основата за професията на немедицински специалист: Медицинската практика от неспециалисти е регулирана от закона за първи път. През следващите векове имаше непрекъснато редуване между така наречената куриерска свобода и куриерска забрана, не рядко мотивирана от отделни професионални групи да осигурят собствения си статут или да ограничат режима.
Свободата на куриера означава, че всеки може да практикува лечебното изкуство без лиценз или доказателство за обучение, стига никой да не бъде ощетен.
Активната куриерска свобода означава забрана за практикуване на лечебни изкуства без подходящо обучение, докато пасивната куриерска свобода забранява на търсещите изцеление да бъдат лекувани от неспециалист. През 1869 г. беше въведена свободата на куриерите, така че само онези, които искаха да използват конкретна титла като лекар или фармацевт, се нуждаеха от специален лиценз (Одобрение); на всеки беше позволено да лекува. В резултат на това броят на миряните се увеличи рязко и не застоя до въвеждането на здраве застраховка, която покрива само разходите за лечение, предоставено от лекар или поръчано от лекар.
Heilpraktikergesetz
След това през 1939 г. Heilpraktikergesetz (който по принцип се прилага и днес) отново премахна свободата на лечение. Планът беше да се унищожи напълно професията Heilpraktiker с това за определен период от време. Както практикуващите немедицински специалисти, така и новите кандидати могат да получат лиценз за практикуване само след проверка на знанията си; нови кандидати изобщо не трябваше да бъдат лицензирани. През 1950-те години беше установено, че бар при приемането в професията не е съвместима с правото на свободно упражняване на професията и е отменена. Оттогава всеки, който отговаря на изискванията, може да получи лиценз за Heilpraktiker в Германия.
В Германия професионалните заглавия са защитени и само няколко лечебни професии (като лекари, немедицински специалисти, психотерапевти, физиотерапевти, акушерки) имат право да поставят диагнози и да извършват лечебни процедури; всички останали имат право да действат само в качеството на консултант. Заглавието „терапевт“ обаче не е защитено, така че може да се използва и от хора с недостатъчно или непрофесионално обучение, които нямат право да предоставят лечение. Дните на пасивна куриерска забрана обаче отминават - всеки пациент може сам да реши от кого и как иска да се лекува.
