Ендорфини са опиоидни пептиди, синтезирани от самото тяло, които оказват влияние върху усещането за болка и глад и много вероятно също може да предизвика еуфория. Сигурно е, че ендорфини се освобождават от хипофизата и хипоталамус при болезнени аварийни ситуации и, например, по време на издръжливоста спорт при върхови показатели. Много е вероятно това ендорфини също се освобождават след положителни преживявания като част от активната система за възнаграждение.
Какво представляват ендорфините?
Терминът ендорфин е съкращение, съставено от сричката ендо, синоним на вътре, и съществителното морфин. Терминът има за цел да внуши, че е вещество, подобно на морфин което се произвежда вътрешно от самото тяло. Всъщност са известни три различни ендорфина, алфа, бета и гама ендорфин, които се синтезират при поискване в хипофизата и хипоталамус. Те са невропептиди с известни аминокиселинни последователности. Ендорфините, наричани още опиоидни пептиди, се свързват като невротрансмитери при същите рецептори като опиатите и по този начин инхибират активността на болка-предаващи неврони. Това означава, че болка информация, която цялата се сближава в гръбначен мозък да се предават от там на мозък, вече не се докладва напълно на мозъка. Освен техните инхибиращи болката ефекти, ендорфините играят важна роля в системата за възнаграждение. Връзката все още не е достатъчно научно изяснена. Счита се много вероятно ендорфините, в качеството си на невромодулатори, да активират синтеза на така наречения хормон на щастието допамин.
Анатомия и структура
Ендорфините се произвеждат от самото тяло, когато е необходимо. Те са вещества, които могат да се прикачат към опиоидните и опиатните рецептори на синапси на предаващи болката аферентни неврони като естествени опиати, което води до намаляване на болката, докладвана на мозък. Тъй като ендорфините се състоят от пептиди с къса верига, т.е. аминокиселини чрез пептидни връзки те са известни още като опиоидни пептиди. Ендорфините се произвеждат в хипофизата и хипоталамус и се образуват там чрез разграждане и разграждане на проенкефалин-А и В и от разграждане и разграждане на проопиомеланокортин. Енкефалините са ендогенни пентапептиди, състоящи се от последователност от пет аминокиселини, всеки от които се отличава с 5-та аминокиселина. Подобно на дълговерижното протеини, невропептидите се синтезират от последователност от аминокиселини определя се от гени. Проопиомеланокортинът е прохормон, т.е. хормон и протеин, инактивирани от променена пространствена структура, който се синтезира не само в хипофизата и хипоталамуса, но също така и в плацентарните клетки и в някои епителни клетки. Той може да се превърне в алф-, бета- и гама-ендорфини в хипофизата и хипоталамуса и да се превърне в активна форма.
Функция и роли
С прости думи, усещанията за болка представляват важна защитна функция на тялото. Ноцицепторите в определени тъкани сигнализират за „болка“, когато са настъпили лезии или предстои да сигнализират, че нараняването вече е настъпило или че нараняването предстои. Това означава, че човекът се учи от това, за да избягва подобни ситуации в бъдеще или да спре процес, който би могъл олово до нараняване. Възможни са обаче и ситуации, при които трябва да се толерират наранявания или лезии, за да се спаси индивидът като цяло. Това може да е така, например по време на бягство от a изгаряне тунел или при опит за достигане до спасителна станция въпреки тежки наранявания като счупени крака или отворени рани. В тези и подобни случаи защитната функция на болката може да се окаже контрапродуктивна. Нашето тяло може да отделя ендорфини в такива ситуации, за да потиска за кратко усещанията за болка и в същото време да произвежда еуфорични, потискащи безпокойството чувства. Докато биохимичният процес на потискане на болката е добре обяснен, процесите около генерирането на еуфорични чувства от ендорфините все още не са достатъчно разбрани. Освобождаването на ендорфини също може да се активира от силно въображение. Бегачите на дълги разстояния са запознати с проблема, че след определено време се появява болка и мотивацията за продължаване на бягането е под натиск. Тялото се опитва да накара спортиста да се откаже. Въпреки това, много бегачи на дълги разстояния успяват да преодолеят ситуацията, като си представят положителните ефекти, ако продължат. След това тялото превключва и освобождава ендорфини, болката намалява и се появяват еуфорични чувства. Освен това се обсъжда също, че ендорфините също играят важна функция в ежедневните нормални ситуации при установяване баланс между невротрансмитерите серотонин намлява допамин в рамките на системата за допаминергично възнаграждение.
Болести
Болестите и нарушенията, свързани с ендорфините, се дължат или на патологично намалена секреция на ендогенния опиоид, или на рецепторите на синапси към които ендорфините трябва да се скачат, показват дисфункция. Ефектите са сравними и в двата случая, а границите на патологичното поведение, което може да бъде предизвикано от намалено освобождаване на ендорфин, са течни. През последните няколко години се диагностицираха нарушения като гранични Разстройство на личността (BPD) и самонараняващо се поведение (SVV), както и анорексия, са били свързани с нарушена или намалена секреция или ефикасност на ендорфините. Самонараняващото се поведение може да доведе до пристрастяване при страдащите, защото самонараняването причинява краткосрочно освобождаване на ендорфини и предизвиква краткосрочни положителни чувства. Подобни механизми са разгледани в анорексия и в BPD. Много е вероятно страдащите да не искат да се наказват, а да търсят награда чрез щастливи хормони.
