Среща се само в райони, където определен вид воден охлюв е местен, от който паразитите се нуждаят за своето развитие. Охлювът живее по бреговете на стоящи или бавно течащи сладки води. Районите на разпространение са предимно Африка, източната част на Централна и Южна Америка и изолирани райони в Азия.
Патогените проникват през кожата чрез контакт със замърсена прясна вода, т.е. при къпане, миене, газене през поток или риболов. Ларвите се поглъщат и чрез пиене на заразена вода. Шест до 48 часа след навлизането на паразитите се появява кожен обрив със силен сърбеж. След две седмици следват втрисане, температура, кашлица и главоболие. Ако не се лекуват, метилите заразяват червата и пикочния мехур и причиняват постоянен дискомфорт. Шистозомиазата се лекува безпроблемно, ако се лекува навреме с противоглистния празиквантел.
В обобщение, ето най-важните съвети:
- Риск от заразяване има особено при къпане в застояли води с насипи, а не при каменисти водопади в планината.
- Двойките метили се размножават само в прясна вода.
