Отвращението е свързано със силно неприятни усещания и емоции, които искат да бъдат решително отхвърлени. Въпреки това, по-отблизо, научен поглед върху дори такива негативни емоционални аспекти съдържа интересни прозрения в нашата природа, както и нашата култура. По този начин си струва да се определи емоцията на отвращението, да се изследват нейните функции и ползи за хората и да се обяснят всички разстройства на отвращението при хората.
Какво е отвращение?
Отвращението обикновено може да се опише като всички негативни чувства, често свързани с гадене и отблъскване. Отвращението обикновено може да се опише като всички негативни чувства, често свързани с гадене и отблъскване. Важна тук е усетената физическа реакция, свързана с емоцията на неприязън. Например, да не харесваш политик, защото той или тя представлява програма, която е грешна от собствена гледна точка, не се счита за отвращение, тъй като обикновено няма физически реакции поради това. Само когато явления като запушване, изпотяване, сърце сърцебиене, виене на свят или дори повръщане настъпи ли реакцията да се брои за отвращение. Поради комбинацията от умствено отхвърляне и физическо отблъскване, отвращението е много силно усещане, което насилствено се изтласква на преден план в съзнанието на засегнатия човек. Повечето хора са отвратени от редица неща сами: изпражнения, карантии, мухъл и боклук. Някои животни също предизвикват отвращение у много хора, обикновено малки животни като червеи, личинки, паяци и змии. Говорейки за животни, дори животните с развит мозък изглеждат отвратени от определени неща или поне им осигуряват широко спално място. Например, големи маймуни като шимпанзетата се страхуват да се разхождат из реките, поради което не могат да плуват. Отвращението не е изключително човешко.
Функция и задача
Функцията на отвращението за хората изглежда съвсем очевидна: точно както страхът, отвращението е защитна функция, макар че за разлика от страха, не е въпрос от какви неща да избягате, а какви неща трябва просто да се избягват, например какво не да ям. Ако нямаше реакция на отвращение, хората щяха да ядат развалена храна, да не се грижат старателно за боклука си и да живеят много по-малко хигиенично. Условия, при които микроби и болестите процъфтяват драстично ще намалят продължителността и качеството на живота ни. Колко силна и в същото време защитна отвращение може да бъде доказано в експеримент с маймуните: Екскрементите на маймуните са били приготвяни от всеки трик в книгата, така че приматите да мислят, че това е храна и да я ядат. Тя беше боядисана, напръскана с аромати и поднесена заедно с конвенционална храна. Безплатно. Маймуните винаги отказваха да ядат изпражненията. Докато защитната функция на отвращението е безспорна, може да се спори за нейния произход: по-генетично или културно е отвращението? Разбира се, животните също изпитват отвращение, но животните със сигурност имат и един вид културна еволюция, при която поведенческите норми не се предават чрез генетичен състав, а чрез наблюдение и обучение. По същия начин има и забележими разлики между човешките култури. Един пример е отвращението, което много европейци изпитват към насекоми като скакалци, които се ядат като деликатес или закуска в Азия. Това, което хората смятат за отвратително и кое не, често зависи от ценностите, прикрепени към нещата. Например, въпреки че няма рационален аргумент защо кучешкото месо да е по-малко вкусно от свинското или говеждото, в тази страна почти автоматично изпитваме отвращение и отхвърляне на месото от кучета. Просто защото кучешкото месо няма право да бъде за консумация на Запад, защото се смята за неморално.
Болести и неразположения
Разстройствата с отвращение могат да стигнат до двете крайности. Първо, има фобии, тоест преувеличени чувства на отвращение и отхвърляне към неща, които са напълно обикновени за по-голямата част от хората. Някои фобии са напълно разбираеми, като например Arachnophobia (страх от паяци) или ахлуофобия (страх от тъмнина). Но много други изглеждат озадачаващи за повечето, включително аквафобията (страх от вода или във вода) или кониофобия (страх от прах) и безброй други. Понякога фобиите изглеждат просто необясними, но неизменно травмиращи детство опитът е определен като причина за ирационалното отвращение. Например, някой, който почти се е удавил в езеро като дете, може с право да се страхува дори да влезе във вана в бъдеще. В другата крайност са онези хора, които не изпитват отвращение дори от най-нехигиеничните неща. Често това дори е придружено от сексуални наклонности, които могат да се считат за патологичен фетишизъм (парафилия). Примерите могат да включват трупове (некрофилия), изпражнения (копрофилия), желание за ядене на екскременти (копрофагия) и урина (урофилия). Все още е предмет на интензивни психологически изследвания какво причинява тези парафилии и защо отвращението не само се елиминира в тях, но формално се обръща във възторг. Често при засегнатите се подозират тежки личностни разстройства. Поразително е също така, че тези хора никога не страдат предимно от своите извращения, а се сблъскват със своето разстройство само чрез социалната среда, независимо дали чрез конфронтация със закона или укори от други хора.
