Епигенетика

дефиниция

Епигенетиката е широка и всеобхватна биологична дисциплина, която се занимава с генетични функции, които надхвърлят само последователността на ДНК основите. Генетичният материал се състои предимно от ДНК вериги, които са образувани от различни подредени двойки основи. Във всеки човек има разлики в реда на двойките основи, които в крайна сметка определят индивидуалността на всеки човек.

Въпреки това, дори с един и същ генетичен материал, епигенетичните фактори могат да доведат до преобразуване на генните последователности по различен начин и да доведат до допълнителни различия. В наши дни тези епигенетични характеристики на човек могат да бъдат изследвани само частично в генома. Дори в очевидно непокътнат генетичен материал, болестите могат да бъдат причинени от тази епигенетика чрез последваща модификация на генетичния материал.

Как действа епигенетиката?

Човешкият геном, който се намира в хромозоми, се състои от множество двойки основи, които кодират генетичния материал. Основните двойки определят код, според който тялото преобразува генетичния материал. Генетични заболявания са причинени от мутации или промени в гените в отделни бази, което води до дефект на кода и създава грешен ген.

Типичен пример за такова заболяване е муковисцидозата. Тук различни мутации и малформации водят до дефект на “CFTR гена”, който кодира хлориден канал в различни органи. В случай на епигенетични промени, такава ясна промяна в гена не е налице.

За да се превърне гена в съответния продукт, който е активен и ефективен в организма, влизат в действие многобройни други процеси: ДНК се пакетира и първо трябва да се разхлаби, за да се разкрият генетичните последователности, които трябва да се произведат. В епигенетиката сега се случват процеси в самите ДНК бази или при опаковането на ДНК веригите, което променя производствения метод на отделните генни сегменти. Това позволява да се подчертават отделни генни региони, докато други секции се заглушават.

Ефектите от епигенетичните промени върху генома могат да бъдат значителни. Важните генни последователности могат да бъдат напълно заглушени, докато други гени са свръхпродуцирани. Това може да доведе до заболявания и различни физически характеристики по различни начини.

В хода на живота епигенетиката се променя поради възрастта и под влиянието на хормони и фактори на околната среда. По тази причина се смята, че епигенетиката има значително влияние върху развитието на сърдечно-съдови заболявания и процеса на стареене. Шизофрения, Болест на Алцхаймер, рак, диабет и психиатричните разстройства също могат да бъдат свързани с епигенетични промени. Все още се правят много изследвания в тази област, така че евентуално различни заболявания могат да бъдат обяснени и по-добре лекувани в бъдеще.