AV възел: Контролен център между атриума и вентрикула
AV възелът е област от гъсти, богати на съединителна тъкан мрежи от мускулни влакна в дясното предсърдие близо до границата с вентрикула. Това е единствената проводима връзка между атриума и вентрикула: електрическите импулси, идващи от синусовия възел през предсърдните мускули, се разпространяват от AV възела през His снопа и след това по-нататък през вентрикуларните крака и влакната на Пуркиние до най-външните клетки на сърдечния мускул на вентрикулите и предизвиква свиване на вентрикулите (систола).
Сигналите се предават към AV възела с кратко забавяне. Това гарантира, че предсърдията и вентрикулите не се свиват по едно и също време, а малко след друго. Това подобрява кръвоснабдяването на вентрикулите: Предсърдното свиване изтласква кръвта от предсърдията във вентрикулите, които на свой ред се свиват малко след това, принуждавайки кръвта към изходящите артерии.
AV време
Времето, през което електрическите импулси трябва да преминат от синусовия възел през предсърдията и AV възела до вентрикулите, се нарича AV време (време на атриовентрикуларна проводимост). На ЕКГ той приблизително съответства на PQ интервала.
AV възел като вторичен пейсмейкър
AV възел като честотен филтър
AV възелът е не само чист контролен център между предсърдията и вентрикулите, но и честотен филтър. Ако честотата на предсърдията е твърде висока (както при предсърдно мъждене), тя не позволява на всички импулси да преминат към вентрикулите, като по този начин ги предпазва.
Проблеми около AV възела
Така нареченият AV блок е форма на сърдечна аритмия, при която AV възелът е блокиран в по-голяма или по-малка степен. Има три степени на тежест:
При AV блок от 1-ва степен, провеждането на импулси между атриума и вентрикула е забавено, което обикновено не причинява симптоми.
AV блок от 2-ра степен е частичен блок на проводимостта, което означава, че не всички импулси се предават към вентрикула.
AV блок 3-та степен означава пълно блокиране на атриовентрикуларната проводимост: възбуждането на атриума не се разпространява към вентрикула. Това развива свой собствен ритъм като заместител. Като цяло предсърдията и вентрикулите след това се свиват независимо едно от друго. Това е много опасно. Симптомите варират от загуба на работоспособност и замаяност до безсъзнание и церебрални припадъци до необратимо увреждане на мозъка и смърт.
Друго здравословно разстройство на AV възела е тахикардията с повторно влизане в AV възела: Тук, в допълнение към AV възела, има втори, функционално отделен път на проводимост между атриума и вентрикула. Възбуждането може да циркулира по тези два пътя между атриума и вентрикула. Това реципрочно кръгово възбуждане (reentry) води до подобно на припадък палпитации (тахикардия), което може да продължи от секунди до дни. AV възловата реентри тахикардия обикновено засяга по-млади хора със здрави сърца.
