Как се разпространява вирусът?
Вирусът може да се предаде по различни пътища на инфекция. В почти половината от случаите обаче източникът или пътят на заразяване са неизвестни. Основният път на предаване на вируса обаче е парентерално (т.е. непосредствено през храносмилателния или стомашно-чревния тракт).
Това често се прави чрез така нареченото „споделяне на иглата” при наркоманите. Тъй като вируси попадне директно в кръвта, инфекцията е по-вероятна. Вирусът може да се предаде и чрез така наречените наранявания с игла, които засягат по-специално медицинския персонал.
В този случай се получава нараняване с игла, която преди е била в пациента (например при приемане кръв проби). По същия начин предаването може да се осъществи чрез заразени игли по време на пиърсинг или татуиране. В развиващите се страни рискът от предаване чрез кръв консерви, където кръвта все още не е тествана последователно поради високите разходи, е много по-висока.
От друга страна, вирусът може да се предава „вертикално“. Това означава, че заразената майка предава вируса на детето си. Колко вероятно е дадена инфекция, зависи от вирусния товар в майката кръв.
В Германия вертикалната инфекция се среща в около 1-6% от случаите. Половото предаване на хепатит Вирусът C играе донякъде подчинена роля. Отворените рани в гениталната и устната област също водят до повишен риск от инфекция.
Какво означава зареждането с вируса?
Вирусният товар или „вирусното натоварване“ просто описва количеството на вируса. Той определя количествено колко вирусни частици са в кръвта на заразен пациент. Вирусният товар на хепатит C вирусът се измерва с помощта на PCR (полимеразна верижна реакция, директно откриване на вируса), при което броят на HCV-РНК се определя и корелира с количеството на вируса.
РНК на хепатит Вирусът С обикновено може да бъде открит 1-2 седмици след инфекцията. Вирусният товар обаче не се определя само за да се види дали е настъпила инфекция, но също така и за проследяване на терапията и хода на заболяването и за определяне на това колко заразен е пациентът. Например, ниско вирусно натоварване в началото на заболяването може да означава по-кратка продължителност на терапията. В допълнение, намаляването на HCV РНК в кръвта под терапия е показател за успешна терапия.Ако HCV-РНК вече не се открива 6 седмици след края на терапията, това показва, че терапията е била успешна и излекувана хепатит С. Ако няма намаляване на вирусното натоварване в рамките на шест месеца, това се нарича хронично хепатит С инфекция. Нивото на вирусното натоварване обаче не корелира с тежестта на черен дроб увреждане на клетките.
Всички статии от тази поредица:
