Имунологията се занимава със защитните механизми на организма и техните нарушения. Имунната система е опората срещу нахлуването на вредни бактерии, вируси, гъбички, паразити и токсини.
Ако имунната защита е отслабена, на такива нашественици им е лесно. Въпреки това, прекомерната имунна реакция, като например при алергии и автоимунни заболявания, също е проблематична.
Задачите на имунологията включват:
- Директна подкрепа на защитните сили на организма, напр. чрез ваксинации, терапевтични антитела или антисеруми в случаи на отравяне.
- Имуностимулация, т.е. укрепване на имунната система в случаи на придобита или вродена имунна недостатъчност (напр. при ХИВ или след терапии за рак).
- Имуносупресия, т.е. отслабване на имунната система в случаи на алергии, автоимунни заболявания (като множествена склероза, ревматоиден артрит, улцерозен колит, болест на Crohn) и след трансплантация, за да се предотврати реакция на отхвърляне.
