Какво е устата?
Устата (лат.: Os) е горният отвор на храносмилателния тракт, където храната се разделя и преработва в хлъзгава и годна за преглъщане каша. Също така участва в производството на глас, изражението на лицето и дишането.
Устната кухина (cavitas oris) се простира от устната фисура (оградена от устните) до фарингеалната ямка (изхода към фаринкса). Небцето образува покрива на устната кухина, дъното на устата - нейното долно затваряне. Бузите представляват страничните граници. Вътре в устната кухина са двата реда зъби и езикът. Пространството с форма на празнина между устните и затворените редици зъби се нарича преддверие на устната кухина.
Каква е функцията на устата?
Устата изпълнява няколко функции:
Храносмилане
Устата има за задача да поема храната заедно с устните. Зъбите, заедно с дъвкателните мускули, са отговорни за отхапването и раздробяването на погълнатата храна. Резците и кучешките зъби имат задачата да разделят храната, докато кътниците имат задачата да я раздробяват и смесват със слюнка (слюнка), за да образуват каша. Мускулестият език подпомага процеса.
Слюнката се произвежда от различни слюнчени жлези, предимно сдвоените паротидни жлези, мандибуларните слюнчени жлези и сублингвалните жлези. Отделянето на слюнка е отчасти непрекъснато, отчасти рефлексивно – например миризмата на храна, дъвкателните движения и стимулите при докосване по време на посещение при зъболекар могат да предизвикат повишено отделяне на слюнка.
Слюнката има и други функции в допълнение към храносмилането. Например предпазва устната лигавица от изсушаване. Освен това е антибактериален. Не на последно място, слюнката с различни съставки (като бикарбонат) гарантира, че преобладаващата киселинност (pH) остава приблизително в неутралния диапазон. Това е много важно: Ако средата е твърде алкална за по-дълъг период от време, зъбният камък ще се образува по-бързо. Ако е твърде кисела за по-дълъг период от време, зъбният емайл изтънява.
Гласообразуване и изражения на лицето
Друга важна функция на устата е като резонансен орган, участващ в гласообразуването. Поради силната деформируемост на небцето, езика и устните, речта може да се артикулира и звуците могат да се променят.
Къде се намира устата?
Устата се намира в главата на всички бозайници – включително хората – и представлява горния край на храносмилателния тракт. Отзад е преходът към фаринкса, който преминава в хранопровода и трахеята.
Какви проблеми може да причини устата?
В устата могат да възникнат множество здравословни проблеми, свързани с лигавицата, зъбите, венците и/или устните. Например афтите – болезнени, малки възпаления – са особено чести. Те могат да засегнат венците, устната кухина, сливиците, а също и езика. Ако имунната система е отслабена, се развива гъбична инфекция на лигавицата, причинена от вида Candida. Медицинският термин за това е кандидоза. Херпес симплекс вирусите могат да причинят херпес по устните – болезнени, сърбящи мехури. Ако херпесните вируси заразят лигавицата в устата, лекарите наричат това орална млечница.
