Какво представлява надбъбречната жлеза?
Надбъбречната жлеза е сдвоен орган, който произвежда различни хормони. Той е дълъг около три сантиметра, широк сантиметър и половина и тежи около пет до 15 грама. Всяка надбъбречна жлеза е разделена на две части: надбъбречна медула и кора.
Надбъбречна медула
Тук вътре в органа се произвеждат и освобождават в кръвта важни надбъбречни хормони от групата на така наречените катехоламини:
- Адреналин: действа свиващо на кръвоносните съдове, повишава сърдечната честота и кръвното налягане;
- Норадреналин: също има констриктивен ефект върху кръвоносните съдове, но забавя пулса и увеличава притока на кръв към сърцето;
- Допамин: прекурсор на двата катехоламина, споменати по-горе, но също така действа и като хормон; има множество ефекти (влияе на настроението, повишава притока на кръв към коремните органи и др.)
Клетките на надбъбречната медула могат лесно да бъдат оцветени с хромни соли. Поради тази причина те се наричат „хромафинови клетки“. Други компоненти на медулата са съединителната тъкан, кръвоносните съдове и нервните влакна.
Надбъбречна кора
Хормоните също се произвеждат в кортикалната област (алдостерон, кортизол, андрогени = мъжки полови хормони). Прочетете повече за това в статията Надбъбречна кора.
Каква е функцията на надбъбречната жлеза?
Функцията на този сдвоен орган е да произвежда и освобождава различни жизненоважни хормони.
Освобождаването на катехоламини се насърчава от ацетилхолин, невротрансмитер на нервната система. Адреналинът и норадреналинът повишават сърдечната честота и кръвното налягане, ускоряват дишането, разширяват дихателните пътища и подготвят мускулите да се напрегнат и да реагират бързо. В същото време системите, които не са необходими в тези моменти (като стомашно-чревния тракт), се изключват.
Къде се намира надбъбречната жлеза?
На всеки горен полюс на бъбрека има надбъбречна жлеза. Левият е с форма на полумесец, десният е триъгълен.
Какви проблеми може да причини надбъбречната жлеза?
Има много заболявания на надбъбречните жлези:
Феохромоцитомът е предимно доброкачествен тумор на надбъбречната медула, който освобождава адреналин и норадреналин, а при незрелите туморни форми (феохромобластом, невробластом) също и прекурсора допамин. Пациентите страдат от подобно на гърчове високо кръвно налягане, главоболие, изпотяване и бледа кожа (защото адреналинът и норадреналинът свиват кръвоносните съдове).
Уголемяване или доброкачествени или злокачествени тумори на надбъбречната жлеза могат да доведат до свръхпроизводство на хормона алдостерон (в кортикалната област). След това лекарите наричат това като синдром на Conn. Засегнатите имат високо кръвно налягане, което трудно се контролира.
Ако кортикалната област е нефункционална, тук се произвеждат твърде малко хормони (алдостерон, кортизол, андрогени). Развива се болест на Адисон (болест на Адисон). Симптомите включват кафяво оцветяване на кожата, умора, липса на апетит и загуба на тегло, глад за солени храни, ниско кръвно налягане, храносмилателни проблеми като гадене и повръщане, както и психологически симптоми като депресия и раздразнителност. Болестта на Адисън води до смърт, ако не се лекува.
При адреногениталния синдром (AGS) се произвеждат твърде малко кортизол и алдостерон и твърде много андрогени поради ензимен дефект. Засегнатите бебета са уморени и апатични. Поради излишъка от мъжки полови хормони, клиторът, пениса и тестисите се уголемяват. Момичетата стават мъжествени и пубертетът настъпва преждевременно.
Медуларната област на надбъбречната жлеза рядко е слабо активна.
