Синоними в по-широк смисъл
Слънчево изгаряне е изгаряне I. степен по UV лъчение, главно чрез UV-B лъчение с дължина на вълната 280 - 320 nm (нанометри). UVB лъчите имат по-къса дължина на вълната от UVA лъчите, следователно те са по-енергични и причиняват повече щети. Следователно съвременните шезлонги не използват UVB лъчи, но дори чисто UVA лъчение може с достатъчна интензивност да причини генетични увреждания и в крайна сметка кожата рак.
По медицина човек разделя изгарянията чрез UV-ЛЪЧЕНЕ в зависимост от силата на три степени, най-вече това се отнася до изгаряне I. степен. Зачервяване и подуване, както и болка са на преден план. С Слънчево изгаряне II.
степени Слънчево изгаряне вече води до образуване на мехури в най-горния кожен слой (епидермиса). В случай на изгаряне от степен III, причинено от UV лъчение, кожата е силно увредена, която се отлепва на голяма площ и зараства само с белези. Това най-тежко слънчево изгаряне причинява много тежко болка и трябва да се лекува в болница.
Ако UV лъчите проникнат в кожата, те причиняват промяна (денатурация) на собствената кожа протеини. Тази промяна причинява протеини за да не могат повече да изпълняват своята функция и кожата е повредена. Щетите причиняват производството на определени пратеници, така наречените цитокини, които причиняват локално възпаление.
Това води до увеличаване кръв поток към увредената област, като в същото време кръвта съдове стават по-пропускливи за течности и имунни клетки. Поради увеличения приток на течности в увредените клетки, кожата се подува и увеличава кръв потокът води до локално зачервяване. Тъй като не всички щети на протеини може да се поправи, това става забележимо при непрекъснато или повтарящо се силно UV лъчение и полученото слънчево изгаряне чрез преждевременно стареене на кожата.
Особено UVA лъчите, които проникват по-дълбоко в кожата, причиняват това увреждане на съединителната и поддържащата тъкан. Собствените поддържащи протеини на кожата, известни още като колагени, са повредени в структурата си, кожата става по-малко еластична, отпуска и рано образува бръчки. Повредени са обаче не само собствените протеини на кожата, но и генетичният материал на засегнатите клетки, ДНК (дезоксирибонуклеиновата киселина).
Особено UVB лъчите причиняват скъсване на веригите в ДНК, които са трудни и често неправилно поправени. Ако ДНК е многократно повредена, поведението на клетката може да се промени, може да расте неконтролируемо и да се раздели и по този начин да се превърне в рак клетка. The леща на окото реагира най-чувствително на ултравиолетовите лъчи и освен това е най-малко способен да поправи щетите. Последицата от това е помътняване на лещата, т.нар катаракт, което води до слепота на засегнатото око, ако не се лекува.
