Терминът синестезия идва от гръцки: syn = заедно и aisthesis = усещане. Синестезията е специална способност, при която сензорните впечатления се смесват. Това означава, че когато един сетивен орган се възбуди, в допълнение към принадлежащите му се появяват и усещания от друг сензорен орган: Например, музиката придобива форми и структури, които се променят с мелодия и тембър пред вътрешното око.
С всички сетива
Такива връзки са възможни между всичките пет сензорни области. Най-често обаче се среща „цветният слух“. Тук звуците, музиката или речта се преживяват едновременно с цветовете. Синестезията се среща много по-често при жените, отколкото при мъжете (в съотношение 8: 1) и много по-често в някои семейства, отколкото в други. Учените подозират, че синестетите имат генетична промяна на Х хромозомата. Конкретното доказателство обаче все още предстои. Честотата в популацията е около 1: 1000.
Има много теории, които обясняват как могат да възникнат смесени сензорни възприятия. Например, че синестезията се причинява от така наречения „кръст говоря”Между иначе разделени нервни пътища. Това означава, че по пътя от сетивните органи към центровете за обработка в мозък, сигналите осъществяват контакт помежду си.
Видове синестезия
Изследователите правят разлика между „истински“ синестезии, които обикновено започват в началото детство и при които сензорният стимул е тясно свързан с определено възприятие за цвят или форма и придобитите синестезии, които се срещат при неврологични заболявания или с наркотици , като LSD or мескалин и обикновено не траят. Трета форма е емоционалната синестезия: тя не е непременно предизвикана от стимул, засегнатото лице може да я предизвика произволно.
И накрая, има „асоциативна псевдосинестезия“: тук хората са се научили активно да свързват буквите с цветовете в детство.
