Появата на организъм се нарича негов фенотип. В този контекст фенотипът се формира както генетично, така и от околната среда. Естествените фенотипни промени в организма обикновено се причиняват от фактори на околната среда.
Какво представлява фенотипната промяна?
Естествените фенотипни промени в организма обикновено се причиняват от фактори на околната среда. Фенотипни промени могат да настъпят в отделен организъм или в популация от организми. Всеки отделен организъм първоначално се ражда с определен фенотип, който се определя от неговия генетичен състав. Въпреки това, когато разглеждаме само генетичния състав, ние говорим за генотип. В хода на живота този генотип непрекъснато се променя от влиянието на околната среда, което причинява фенотипния външен вид. Също така винаги е в състояние на промяна. В този случай говорим за модификация. Въпреки това, в рамките на популация от живи организми, фенотипни промени на организмите също могат да възникнат поради генетични промени. Това са процеси на епигенетиката и еволюция. Фенотипът включва всички външни изяви като размер, коса цвят на кожата, кожа цвят или цвят на очите. Вътрешните (физиологични) характеристики се отнасят до функционирането на вътрешни органи, структурата на мускулатурата, а също и появата на някои заболявания. За разлика от генотипа, поведенческите черти също принадлежат към фенотипа. Някои характеристики са генетично обусловени и не могат да бъдат променяни (напр. Цвят на очите). Другите черти са по-променливи и подлежат на модификация в хода на живота. Те включват например тегло.
Функция и задача
Всеки отделен организъм претърпява няколко фенотипни промени по време на физическото развитие. Вече по време на човешкото развитие например настъпват промени, които се проявяват в техния размер или полова зрялост. Тези промени обаче са генетично предварително програмирани. Те са причинени, наред с други неща, от вътрешни хормонални промени (например по време на пубертета). Начинът, по който се извършват тези промени и кои фенотипични промени обаче, от своя страна зависи от външните влияния. Например, растежът се влияе от хранителния статус, както и от други фактори. Колкото по-добро е храненето, толкова по-висок може да стане индивидът. Теглото на тялото също е силно променливо. Освен това поведението зависи главно от възпитателното влияние на родителите и училището, както и от социалните фактори. Всяка черта е генетично предразположена, но дали тази предразположеност е извлечена, зависи от влиянията на околната среда. По този начин съществуват предразположения за по-високо телесно тегло, за ръст, но също така и за определени поведенчески черти. Много физически черти обаче се развиват по различен начин в различна среда. Например еднояйчни близнаци с един и същ генотип могат да се развият напълно различно в различни среди. Възможно е да има и отклонения във външния вид. По-късният живот често определя физическото фитнес и дори здраве развитие. Тази фенологична променливост често е много полезна. Той позволява гъвкава реакция на различни влияния на околната среда. Например, хората могат да натрупат опит и да го включат в своето поведение. Постепенно променяйки начина, по който реагира на стимулите от околната среда, за него се формира възможността да реагира гъвкаво. Без тази гъвкавост човешкото общество не би могло да се развие в тази форма. Степента, до която фенотипът може да бъде повлиян от дразнители от околната среда, се нарича още реакционна норма. Тази реакционна норма на отделните черти от своя страна е генетично обусловена. Например променливостта на теглото е била жизненоважна при по-ранните популации от хора. Например, периодите на глад могат да бъдат преодолени, като първо се създадат телесни резерви. В обществата с достатъчно хранителни запаси обаче тази възможност за промяна е загубила своята необходимост. При фенотипните промени генотипът на отделния организъм не се променя. Според настоящите открития обаче епигенетичните процеси играят роля. Като част от тези процеси някои гени се активират преференциално, а други инактивират. Епигенетика определя границите, в които могат да настъпят фенотипни промени в организма. Трябва също така да се спомене, че в рамките на популация от организми, поради промени в околната среда, генетичните промени (мутации) също се предпочитат през няколко поколения, които са по-добре адаптирани към новите околен свят. В този случай фенотипните промени в популацията също имат за основа реални генетични промени.
Болести и разстройства
Фенотипичните промени не винаги са желателни. Това е особено очевидно в примера с телесно тегло. Телесното тегло представлява силно променлива характеристика на тялото. Генетично има предразположение към затлъстяване, но с нормална калория диета и адекватна физическа активност, теглото няма да се увеличи. Има обаче и хора, които не могат да наддават на тегло поради метаболитна адаптация към енергийния прием. Както е известно, с наднормено тегло е риск за здраве. Дали става дума за избухване на определени заболявания, тогава все още зависи от начина на живот и други генетично обусловени предразположения. Например, не всеки затлъстял човек се развива диабет мелитус. Освен това може да съществуват наследствени фактори за липометаболитни нарушения, но те влизат в сила само при определен начин на живот. Сърдечно-съдовите заболявания също зависят от начина на живот, телесното тегло и генетичните предразположения. За разлика от това, много здравословният начин на живот може да предотврати появата на генетично предразположено заболяване. По този начин подходящите условия на околната среда често влияят върху продължителността на живота и качеството на живот, въпреки че определено генетично съзвездие може да не се окаже благоприятно. Дори хора с очевидно генетични заболявания понякога може да се развива много добре с добра подкрепа и притежава. В случай на генетично обусловено метаболитно разстройство фенилкетонуриянапример специален диета трябва да се спазва само по време на детство за да се предотврати появата на симптомите. Свързани с хормони предразположения също могат олово до значителни физически промени. Например при жените се увеличава тестостерон продукцията в надбъбречните жлези може да доведе до по-мъжествен вид. Обратно, мъжете могат да развият вторични женски сексуални характеристики в резултат на повишено производство на естроген. Това обаче не е здраве или медицинска загриженост, но е само възможна вариация. Единствените недостатъци на тази вариация произтичат от социалната интерпретация, че това е ненормално.
