Въз основа на „критериите на Уест Хейвън“, чернодробната енцефалопатия (HE) се класифицира в следните етапи:
| Етап | Описание | Психометрични тестови процедури * |
| 0 (минимум HE) | Безсимптомно; няма клинични неврологични симптоми, но дефицити в когнитивните поддомейни като внимание, фина моторика, краткосрочна памет, зрително-пространствено възприятие | патологичен (патологичен) |
| I | Начало на сънливост, лоша концентрация, нарушения на съня, промени в настроението, забавяне, неясна реч, объркване | патологичен |
| II | Апатия, треперене треперене (грубо треперене на ръцете), по-голяма сънливост; промени в писането на проби, ЕЕГ: трифазни вълни | патологичен |
| III | Трептене треперене, пациентът е предимно заспал, но може да бъде събуден; рефлекси на роговицата (рефлекс на затваряне на клепачите) и рефлекси на сухожилията запазени; поява на мирис на суров черен дроб („foetor hepaticus“); ЕЕГ: трифазни вълни | вече не е възможно |
| IV | Кома на чернодробната недостатъчност (кома хепатикум): няма повече отговор на болезнени стимули, няма роговични рефлекси, маркиран foetor hepaticus, трептене на треперене, обикновено отсъства, дълбок сън, неспособен да се събуди; ЕЕГ: делта активност | вече не е възможно |
22-74% от пациентите с черен дроб цироза вече имат „минимални чернодробна енцефалопатия”(Синоним: латентна (скрита) чернодробна енцефалопатия).
* Психометрични тестови процедури = тест за връзка с номер, тест за проследяване на линии, тест с номер-символ; Те служат като параметри за концентрация способност, фина моторика, както и логическо мислене.
