Сенилност или сенилност (синоними на тезауруса: Старост; стареене; сенилна атрофия; сенилно изхабяване; сенилно изтощение; сенилна фиброза; сенилна крехкост; сенилна сърце; старческа инволюция; старчески кахексия; старческа слабост; старческа промяна; крехкост (англ. Frailty); старост; физическа сенилност; маразъм сенилис; физиологична сенилна атрофия; физиологично стареене; предсенилност; пресбикардия; стареене; сенилна астения; сенилна атрофия; сенилна дегенерация; сенилна дисфункция; старчески умора; старческо изтощение; сенилна фиброза; старческа крехкост; старчески кахексия; старческа отпадналост; старчески маразъм; старчески треперене; старческа слабост; сенум; стареене; ICD-10 R54: Senility) се отнася до упадък на телесните функции и когнитивните способности в напреднала възраст. Това е естествен процес.
Сенилността е естествен процес на стареене. Процесите на стареене са обширни, прогресивни (напредващи), кумулативни (нарастващи) и патогенни (причиняващи заболявания). Те се проявяват чрез биохимични, структурни и функционални промени както от генетичен, така и от външен произход в различни метаболитни нарушения и дегенеративни явления.
Механизмите на стареене могат да бъдат задействани от фактори от ендогенно или екзогенно естество и продуктите от тези процеси често са причина и отключващ фактор на по-нататъшни процеси, които при редуващи се комбинации могат олово до силно активно и общосистемно патогенно развитие. Именно тази връзка на механизмите на стареене, чрез верижни реакции както в отделните системи, така и между системите, води до феномена на стареене и много многофакторната патогенеза, толкова често срещана при заболявания на стареенето и дегенеративно стареене.
Пример за механизъм на стареене, който е активен на всички организационни нива на организма, са свободните радикали, които едновременно се произвеждат като ендогенен страничен продукт от нормалните метаболитни процеси и в резултат се превръщат в централен механизъм на редица общосистемни процеси на стареене на външни фактори като токсична (отровна) околна среда стрес, вредни агенти като тютюн, алкохол, и кафе, и прекомерно или дефектно физическо стрес под формата на състезателни спортове и диети.
Тези процеси на стареене пораждат стареещи клетки (остарели клетки), които прекратяват части от своята функция, като същевременно се противопоставят на апоптозата (програмирана клетъчна смърт). Те също са посочени като зомби клетки. Тези клетки стареят съседни клетки чрез секретиране (освобождаване) на възпалителни (възпалителни) цитокини.
Сенилността може да бъде симптом на много заболявания (вижте под „Диференциални диагнози“).
Курс и прогноза: Процесът на стареене е постепенен процес. Той обаче може да бъде повлиян както отрицателно, така и положително от механизмите, които са в основата му, и чрез селективно въздействие върху задействащите фактори. По този начин в много случаи механизмите на стареене са контролируеми в своето развитие и, особено в светлината на текущите научни разработки, са все по-обратими по отношение на техните ефекти. По същия начин много от признаците на стареене, свързани с тези процеси, могат да бъдат повлияни положително по този начин. За семейството и близките физическият и когнитивен спад (крехкост; немощ) на засегнатото лице често представлява голяма тежест, докато самият човек не чувства сенилността. В зависимост от това колко напреднала е сенилността, настаняването на засегнатото лице в медицински сестри става необходимо.
